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Tradizione
Candelora: cos’è la festa che si celebra il 2 febbraio e la credenza legata alla meteorologia
di Tommaso Silvi
Una celebrazione che ha addirittura origini pagane: i contadini la consideravano una “bussola” per capire come sarebbero andati i raccolti
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Il 2 febbraio si celebra in Italia la festa della Candelora. Ma cos’è? E come nasce?
Le origini
Nella religione cristiana, la Candelora è la festa della presentazione di Gesù Cristo al Tempio e si celebra 40 giorni dopo Natale. Una sorta di rito che simboleggia la luce e l’uscita dalle tenebre. Ecco perché le celebrazioni liturgiche prevedono la benedizione delle candele, simbolo di Cristo come luce per illuminare le genti. Altro nome con cui è comunemente conosciuta è festa della Presentazione del Signore e Purificazione di Maria. Molti non sanno che la Candelora ha origini in diversi riti pagani che si celebravano il 2 febbraio e che avevano come protagonista principale la luce. Nelle credenze popolari di origine contadina, questo giorno coincide con la fine dell’inverno e l’inizio della primavera. In passato ci si affidava al tempo previsto il 2 febbraio per determinare le condizioni meteorologiche delle settimane successive, positive o negative per i raccolti.
Il proverbio
Ci sono diversi proverbi legati alla festa della Candelora e all’arrivo della primavera. In Toscana, per esempio, si dice: «Se c'è sole a Candelora dell'inverno sèmo fora, ma se piove o tira vento, nell'inverno sèmo dentro».
La festa negli Usa
Nella stessa data del 2 febbraio negli Stati Uniti viene celebrato il giorno della marmotta, Groundhog Day, reso celebre nel mondo dal cult anni Ottanta con Bill Murray “Ricomincio da capo”. Basato sul comportamento di una marmotta (la Marmota Monax) al suo risveglio dal letargo, il giorno della marmotta è una festa che si celebra negli Stati Uniti e in Canada e che prende spunto da credenze simili associate alla Candelora e al Giorno del riccio. A dare il via alla singolare tradizione oltre un secolo fa è stata la cittadina di Punxsutawney (Pennsylvania) il 2 febbraio 1887 e la credenza si pensa sia basata su una rima scozzese: “If Candlemas Day is bright and clear, there’ll be two winters in the year”, tradotto: “se nel giorno della Candelora il cielo è luminoso e limpido, ci saranno due inverni in un anno”.
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