Il Tirreno

Cinque cittadini italiani hanno perso la vita durante un’immersione nell’atollo di Vaavu, alle Maldive, durante un’escursione subacquea organizzata a bordo di una safari boat. Il gruppo stava esplorando uno dei siti più frequentati dai sub dell’Oceano Indiano, a sud di Malé, quando qualcosa è andato storto. L’allarme è scattato quando i partecipanti non sono riemersi nei tempi previsti; le ricerche, avviate immediatamente, si sono concluse con il ritrovamento dei corpi. La Farnesina ha confermato il drammatico epilogo. Le vittime sono Gianluca Benedetti, Federico Gualtieri, Muriel Oddenino, Monica Montefalcone e la figlia Giorgia Sommacal.

Le storie delle vittime

• Gianluca Benedetti, originario di Padova, aveva lasciato il settore finanziario per dedicarsi alla sua grande passione: il mare. Da anni viveva alle Maldive, dove lavorava come istruttore subacqueo, capobarca e responsabile delle attività di diving.
• Federico Gualtieri, 31 anni, proveniva da Omegna. Biologo marino laureato a Genova, si trovava nell’arcipelago per un periodo di ricerca di due settimane insieme a una docente dell’ateneo. Aveva già ottenuto un progetto di studio in Giappone previsto per l’estate. Il viaggio era stato organizzato tramite un’agenzia specializzata di Verbania.
• Muriel Oddenino, torinese di Poirino, collaborava con l’Università di Genova in studi sugli ecosistemi marini e sulle strutture coralline. Aveva partecipato a diverse ricerche nell’Oceano Indiano e faceva parte del contesto accademico del Dipartimento di Scienze della Terra, dell’Ambiente e della Vita.

Tra le vittime anche Monica Montefalcone, professoressa associata di Ecologia all’Università di Genova, figura di riferimento internazionale per gli studi sulla posidonia e sugli ecosistemi costieri. Con lei c’era la figlia Giorgia Sommacal, 20 anni, studentessa di ingegneria biomedica.

La dinamica ancora da chiarire

Secondo le prime informazioni, l’immersione si sarebbe svolta nei pressi di Alimathaa, zona nota per grotte sottomarine e correnti impegnative. Il gruppo era a bordo della “Duke of York”, una liveaboard utilizzata per safari subacquei.

Le autorità maldiviane hanno aperto un’indagine per ricostruire l’accaduto. Al momento non è stata stabilita una causa certa dei decessi. Tra gli elementi da verificare ci sono anche le condizioni meteo: nella zona, al momento dell’immersione, sarebbero stati segnalati vento forte e mare agitato.