Il Tirreno

viareggio. Nel numero unico della rivista della Coppa Carnevale (si chiamava ancora così) del 1990 manca la foto della squadra del Crystal Palace, una delle sei società di Londra che militano nella Premier League e che nel 1972 era stata la prima squadra inglese al torneo del Cgc. I dirigenti della formazione rossoblù hanno però inviato tre “testine”, come si dice in gergo giornalistico, di tre ragazzi che evidentemente ritengono i loro migliori prodotti. Tra queste foto c’è quella di un biondino destinato a fare carriera (oltre 450 presenze in Premier e 57 in Nazionale). È Gareth Southgate, tecnico della nazionale inglese che domenica sera contenderà il primato del Vecchio Continente all’Italia di Roberto Mancini pure lui passato dal torneo, seppur fugacemente assieme al gemello Gianluca Vialli, in una partita (edizione del 1985) della fase eliminatoria vinta dalla Samp sulla Roma per 2-1. Southgate fa il suo esordio alla manifestazione viareggina il 12 febbraio del 1990 ai “Pini” nella gara di apertura contro il Torino campione in carica nel quale giocano Dino Baggio, Sandro Cois e Benny Carbone. Finisce in parità senza reti (con un Vatta inviperito a fine gara con i suoi), poi siccome il regolamento prevede che ci debba essere comunque un vincente si va ai rigori. Il giovane difensore (che un anno dopo esordirà in Premier a Liverpool) calcia l’ottavo rigore andando a bersaglio, ma a vincere alla fine è il Toro. Southgate ed i suoi compagni si rifanno due giorni dopo quando si impongono per 2-1 sul Brescia, un risultato che proietta i sudditi di Sua Maestà ai quarti di finale dove si trovano di fronte la Fiorentina allenata da Claudio Piccinetti, la quale che si impone per 3-1 mettendo fine all’avventura dei giovani inglesi. —

Massimo Guidi

© RIPRODUZIONE RISERVATA