Il Tirreno

LONDRA. Il calcio compie 160 anni di vita. Risale infatti al 26 dicembre 1860 il primo match ufficialmente riconosciuto, disputato con regole comuni e tra due club regolarmente costituiti. Due squadre ovviamente inglesi, entrambe di Sheffield: in campo dunque, per quello che è stato anche il primo derby della storia, si presentarono lo Sheffield Football Club, fondato nel 1857, il club più antico al mondo, rimasto un club dilettantistico che ancora oggi esiste e milita nelle serie regionali, e l'Hallam Football Club, nato nel 1860 come costola del locale club di cricket, riconosciuto a sua volta come 'secondo club piu' antico al mondò. Lo Sheffield Football Club non va confuso con le due attuali squadre professionistiche della città, lo United e il Wednesday. Luogo dell'incontro, da cui tutto si può dire ebbe origine, il campo sportivo dell'Hallam, Sandygate Road, passato alla storia quindi come primo stadio calcistico dove tuttora il club gioca le sue partite casalinghe.

Le tenute delle due squadre sono eternate nello stemma attuale dello Sheffield che rievoca la sfida; questi si presenta con una maglia a scacchi neri e granata, mentre l'Hallam veste in blu.

Il risultato finale vide lo Sheffield vincere 2-0, la prima rete è del capitano Nathaniel Creswick, che è anche uno dei fondatori del club e uno degli estensori delle regole; resta ignoto il marcatore del secondo gol. Dai tabellini non è neanche certo il numero dei giocatori in campo; qualcuno dice dodici o tredici per parte, altre fonti parlano di sedici.

Le regole di allora d'altronde erano ancora in formazione; ad esempio esisteva il fair catch, ossia una palla alta poteva essere bloccata con le mani e poi giocata con i piedi, solo più tardi alcuni iniziarono a colpirla con la testa. Erano già proibiti comunque lo sgambetto e la trattenuta, mentre poco dopo vennero introdotti il calcio d'angolo e la traversa in legno. Il primo incontro della storia viene ancora oggi rievocato ogni anno in un match in cui si assegna l'Alan Cooper Barstool Trophy. Nel 2019 si è giocata solo l’edizione numero159 del derby più antico al mondo; le due squadre sono infatti in divisioni regionali diverse e non si possono incontrare in gare ufficiali. —