Il Tirreno

MILANO

Il Milan si trova già davanti al primo crocevia della stagione: stasera in Portogallo, contro il Rio Ave che ha eliminato il Besiktas, i rossoneri devono vincere per centrare il primo obiettivo dell'annata, la qualificazione ai gironi di Europa League. In palio ci sono anche circa 15 milioni di euro. Senza Ibrahimovic, positivo al Covid ma «sempre dentro al gruppo in tutto e per tutto», assicura Pioli, con Rebic infortunato e squalificato, Hauge che ha svolto le visite mediche ma non partirà con la squadra e i tanti indisponibili in difesa, il Milan dovrà fare di necessità virtù. Vietato sottovalutare l'avversario e tirare i remi in barca prima del dovuto. La sosta sarà fondamentale per alcuni recuperi ma per il momento il focus deve essere solo la qualificazione. «E' il nostro primo obiettivo stagionale. Servirà una gara di livello. Conta l'approccio e la mentalità, 95 minuti in cui dare il massimo e ottenere il massimo. I due preliminari ci hanno ben allenato ma anche i nostri avversari li hanno fatti. Dobbiamo contare sulle nostre possibilità, con tanto rispetto per degli avversari di buon valore», spiega Pioli in conferenza. La ricetta del tecnico è chiara: «Essere aggressivi per togliere loro il fraseggio e lucidi nel capire quando dovremo essere attendisti». Orfano del suo leader Ibrahimovic, il Milan deve dimostrare ancora una volta di poter fare bene anche senza il campione svedese. Ma questa assenza sembra aver fortificato l'identità della squadra. «Qui il leader sta diventando il gruppo, la voglia di stare insieme e di essere soddisfatti e felici delle proprie prestazioni». Resta il solito dubbio da sciogliere: il centravanti. Il giovane Colombo sembra essere il favorito per la maglia da titolare. Leao, come spiega Pioli, non è ancora pronto per iniziare dal 1': «Non ci sono solo loro. La scelta dipenderà da come vorremo giocare. Sono felice della disponibilità di Leao, ma si sta allenando da poco con noi, ha solo sei allenamenti nelle gambe. Deve migliorare la condizione, potrà fare uno spezzone». Bennacer potrebbe tornare dal 1', Tonali restare almeno inizialmente in panchina e Diaz debuttare titolare anche in Europa. In difesa, invece, scelte obbligate in attesa del mercato e della sosta. I 20 milioni di euro incassati dalla cessione di Paquetà al Lione, potrebbero essere aggiunti ai 15 della qualificazione. Un tesoretto da reinvestire sul mercato. I nomi sul taccuino sono Ajer del Celtic (ma costa 30 milioni), Tomiyasu del Bologna che vorrebbe circa 25 milioni e Matija Nastasic dello Schalke che potrebbe arrivare in prestito. —