Il Tirreno

nantes (francia). È il giorno dei quarti di finale per l’Italvolley che stasera alle ore 21 (diretta Rai Due e Dazn) affronta i padroni di casa della Francia nel match che potrebbe spalancare le porte delle semifinali dei campionati europei agli uomini di Gianlorenzo Blengini.

Le due nazionali tornano a sfidarsi dopo il match della fase preliminare vinta con un 3-1 piuttosto netto dai francesi. Ma la gara di stasera sarà ben diversa vista la posta in palio. I transalpini (che arrivano alla sfida con un percorso netto di 6 vittorie, 18 set vinti e uno solo perso proprio contro gli azzurri) rappresentano un avversario molto difficile sia per la qualità dell’organico sia perché giocano in casa.

Delle difficoltà della gara è consapevole il libero azzurro Fabio Balaso, titolare nell’ottavo contro la Turchia vista l’indisponibilità di Massimo Colaci, ma fino a quel momento utilizzato nell’alternanza ricezione-difesa con il compagno di reparto: «Volevamo essere qui e siamo contenti di aver battuto la Turchia in un match che ci ha dato la possibilità di giocare questi quarti di finale contro la Francia. Sappiamo le difficoltà che ci aspettano, non sarà facile, dovremo giocare meglio di come abbiamo fatto nel girone e dovremo dare tutto quelle che abbiamo. Siamo in crescita – ha aggiunto – stiamo migliorando partita dopo partita e sono convinto che se giochiamo come sappiamo fare possiamo dire la nostra». Per affrontare al meglio la Francia «dovremo giocare con grinta, sarà importante non mollare mai e andare su ogni pallone con la giusta cattiveria – ha concluso Balaso – Loro sono davvero forti nella fase break e in quella muro-difesa, dovremo cercare di metterli in difficoltà in questi fondamentali per poi dire la nostra in una partita che per me sarà molto combattuta».

La partita di Nantes deciderà chi andrà ad affrontare la vincente tra Serbia e Ucraina in semifinale. La Francia guidata da Earvin Ngapeth, Stephen Boyer e Benhamin Toniutti, potrà contare sul ritorno di Trevor Clevenot. Lo schiacciatore di Powervolley Milano scalpita ed è pronto a dare una mano alla causa francese. L’Italia dovrà fare affidamento sui tre tenori in fase offensiva: Juantorena, Zaytsev e Giannelli avranno il compito di scardinare la difesa dei blue. —