Il Tirreno

PISTOIA. Francesco Valiani è nuovamente un giocatore arancione. La trattativa, già ben avviata, ha portato alle firme sul contratto che legherà l'ex Livorno alla Pistoiese fino al 30 giugno 2021. Valiani sarà presentato lunedì 15 luglio  alle 18:15, nella “serra” del Bar Ristorante “Montuliveto”, al Parco Monteoliveto di Pistoia. Nel corso dell’iniziativa, aperta a tutti, sarà svelato anche il logo “Verso il Centenario”, preparato dalla società del presidente Orazio Ferrari per l'importante ricorrenza. Per Valiani, pistoiese di nascita e di fede, sarà un vero e proprio ritorno a casa, per chiudere la carriera con la maglia della società con cui ha mosso i primi passi sin da piccolissimo. Classe '80, in arancione è partito dalle giovanili per arrivare nell’annata 1999/2000 all'approdo in prima squadra, senza però scendere in campo. La Pistoiese poi lo girò in prestito alla Maceratese, dove realizzerà le sue prime reti da professionista (3 in 27 presenze). I marchigiani retrocedono, ma la società arancione, che crede in lui, decide di lasciarlo ancora un anno in C2, stavolta alla Imolese, dove colleziona 25 presenze e 1 rete. A quel punto è pronto per debuttare davvero in arancione, cosa che accade nella stagione 2002/3, con la squadra retrocessa in Serie C1 e allenata da Walter Mazzarri. Al Melani l'enfant du pays gioca e segna per tre stagioni, collezionando 92 presenze e segnando 12 reti. Poi la sua carriera decolla verso le categorie superiori: 150 presenze in Serie A con le maglie di Bologna, Parma e Siena, 261 in B con le casacche di Rimini, Bari, Latina, Siena, Livorno e Bologna. Indimenticabile a riguardo il suo debutto in Serie A con la maglia del Bologna, reso ancor più epico da un gol decisivo con cui i rossoblù riuscirono a battere il Milan al Meazza nella prima giornata di campionato. Nelle ultime due stagioni e mezzo è stato a Livorno, contribuendo anche alla promozione dei labronici in Serie B. Oltre alle varie riconoscenze sportive, nel maggio dal 2007 Valiani è diventato Testimonial Fndg onlus (Federazione nazionale diabete giovanile), contribuendo in prima persona alla lotta contro il diabete infantile e giovanile di tipo 1. Oggi, con la presentazione aperta a tutti, Francesco Valiani avrà il primo bagno di folla con i tifosi arancioni, poi farà il bis giovedì, con il primo giorno di raduno e la seduta di allenamento inaugurale agli ordini di mister Pancaro. A Pistoia Valiani sarà il leader dello spogliatoio, l'uomo di esperienza che dovrà guidare in campo un gruppo completamente nuovo. Non è un caso infine che il giocatore sia stato tessserato con un biennale: il centenario della Pistoiese è alle porte e festeggiarlo con in campo un campione cresciuto in arancione, capace di portare il nome della società e della città alla ribalta in tante piazze prestigiose del calcio italiano appare come la chiusura perfetta di un lunghissimo cerchio sportivo e di vita. —