Il Tirreno

PRATO. «La prima edizione ha fatto registrare settemila ingressi e l'evento ha avuto una diffusione nazionale. A distanza di due anni il settore delle birre artigianali è cresciuto ancora facendo registrare un +11% di esportazioni e i birrifici pratesi da 4 sono diventati 6». Sono questi alcuni dei dati più significativi emersi durante la conferenza stampa di presentazione della seconda edizione di Eccellenza Birra che si svolgerà a Prato in tre giorni, dal 7 al 9 dicembre prossimi.

«Con questa seconda edizione che cambia location e si svolgerà nei saloni dell'Hotel Palace vogliamo far passare un chiaro messaggio: “Eccellenza Birra” 2012 non rappresenterà una occasione di bevute dove la birra scorrerà a fiumi bensì un salone della birra, occasione di scambio e di confronto tra degustatori e amanti di questa bevanda», dice Chiara Gori, direttrice del Consorzio turistico Bella Tuscany che ha ideato e realizzato la manifestazione. «Hanno già confermato la loro presenza i partner della scorsa edizione - continua Chiara Gori - Ed avremo anche il Birrificio Kamun della provincia di Alessandria che ha appena vinto una medaglia d'oro con la sua birra Nocturna al Brussels Beer Challenge, a dimostrazione che le birre artigianali italiane sono sempre più importanti e hanno estimatori anche in paesi dove questa bevanda ha tradizioni antichissime».

Direttore artistico della manifestazione sarà Lorenzo Dabove, in arte Kuaska, uno dei più affermati critici italiani delle birre artigianali.

Eccellenza Birra 2012 proporrà un convegno nel giorno dell'apertura (venerdì 7 dicembre), sul mondo delle birre artigianali con la partecipazione dei massimi esperti italiani e belgi. Il giorno successivo ci saranno i laboratori sensoriali e di degustazione su prenotazione con abbinamenti particolari come i dolci lievitati alla birra e alcuni prodotti tipici pratesi e regionali; per concludere con l'incontro fra homebrewers in collaborazione con Pinta Medicea e I Birranti, già presenti nell'edizione 2010.

«Fra la birra ed il vino ormai c'è una differenza nel consumo del solo 8% - dice il vicepresidente del consorzio, Luca Chiais - Questo dato dimostra l'importanza crescente che anche nel nostro paese sta avendo la birra. Si tratta di una nicchia di eccellenza per quanto riguarda i prodotti pratesi che come Consorzio ci proponiamo di valorizzare con questa iniziativa».

Ma non sono tutte rose e fiori. Le spine le illustra il presidente del Consorzio Bella Tuscany, Lido Bonari: «Noi ci occupiamo di valorizzare il territorio e di sostenere il settore dello sviluppo del turismo - dice -. Ma siamo rimasti da soli dopo che l'Azienda di promozione turistica è stata chiusa nel 2010 e dopo che anche la Provincia che aveva ereditato alcune competenze dell'Apt è ormai destinata a chiudere. C'è solo il privato a svolgere questo ruolo e avremmo preferito che non accadesse. Comunque ce la metteremo tutta per combattere questa battaglia». E con Eccellenza Birra 2012 sarà sicuramente vinta visto che il settore gode di ottima salute e nonostante la crisi ed il calo generalizzato dei consumi alimentari, la birra registra un trend in crescita: il gradimento verso la birra è cresciuto in un solo anno del +26 per cento.

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