Il Tirreno

Stefano Scarpetti

SAN MINIATO. L'Etrusca La Patrie San Miniato passa le feste da prima in classifica, il successo in rimonta a Varese nel turno pre-natalizio ha permesso di mantenere la testa del girone A di Serie B insieme ad Elachem Vigevano che avrà il 20-0 a tavolino perché gli avversari non si sono presentati nell'ultimo turno.

Biancorossi nel segno della continuità in questa prima parte di stagione, l'addio di Federico Barsotti dopo sette anni eccezionali (sia per i risultati sul campo che sul piano dei rapporti umani) e del suo stretto collaboratore Gabriele Carlotti – entrambi passati Herons Montecatini – hanno lasciato il segno a livello emotivo per qualche giorno, poi la società ha scelto il miglior profilo che poteva: Alessio Marchini, coach di grande esperienza che ha proseguito il lavoro del collega mettendo le sue idee. Per lui arrivare da una esperienza non positiva come quella vissuta lo scorso anno (all’Use Empoli) è stata una molla per guidare la squadra ad ottenere 11 vittorie in 13 partite.

In estate hanno lasciato Santini, Carpanzano, Neri, Francesco e Federico Regoli, al loro posto Mastrangelo e Candotto unito alla promozione in prima squadra di Bellachioma, Ermelani, Scomparin e Tamburini. Molti sono stati i confermati della scorsa stagione e anche quest'anno il gruppo molto affiatato è un arma a disposizione di San Miniato. «Siamo andati ben oltre le nostre aspettative – ammette coach Marchini – tanto che sarà difficile tenere questo ritmo anche nella seconda parte. Tuttavia tutti questi punti sono fieno in cascina utile per quando le cose andranno meno bene e per centrare un piazzamento utile nei playoff. È un campionato molto difficile, pieno di derby e quindi ricco di insidie con formazioni tutte di qualità. Le favorite per la promozione stanno mantenendo le indicazioni della vigilia – prosegue Marchini – sicuramente Vigevano, Legnano, Omegna, Pavia e Libertas Livorno hanno esperienza e qualità, roster profondi in grado di uscire alla distanza».

Lo spirito e il gruppo tipico dell'Etrusca è venuto fuori anche nell'ultima partita vinta di 11 lunghezze sul parquet di Varese rimontando un distacco di quindici lunghezze scaturito ad inizio terzo quarto. «Quello svantaggio era bugiardo perché Varese aveva trovato sempre canestro anche quando la nostra difesa era efficace. In ogni caso noi non ci eravamo avvicinati nel migliore dei modi a quella partita. Non avevamo fatto una settimana buona di allenamento dopo la pesante sconfitta contro Firenze. Eravamo senza Caversazio e alla vigilia c'è stato il problema di Benites che ci ha scossi – spiega Marchini – i ragazzi hanno reagito d'istinto, anche se era impensabile di crescere alla distanza visto che avevamo meno cambi rispetto agli avversari».

Il realismo e la consapevolezza delle difficoltà alberga nella mente di coach Marchini, ma non può essere diversamente visto che alla ripresa i prossimi avversari saranno Legnano e Vigevano. Ma i biancorossi hanno un obiettivo da portare a casa: «Vogliamo vincere per completare il nostro percorso del girone che ci ha visti primi dalla partita di Pavia in poi. Finire in questa posizione sarebbe il giusto premio per il lavoro della squadra – conclude il coach dell’Etrusca – e centrare la final eight di Coppa. Dovremo fare a meno per diverse settimane di Benites e Caversazio ma dobbiamo fare di necessità virtù. Abbiamo sbagliato solo la partita contro Firenze. Quella è stata una lezione di quanto è difficile questo campionato e che dobbiamo essere sempre sul pezzo».

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