Il Tirreno

MONTECATINI. Una vittoria da #cuorerossoblù per Montecatiniterme Basketball: al Palaterme i termali hanno battuto dopo un overtime una coriacea Use Empoli (79-75) ottenendo la sesta vittoria stagionale, il terzo successo nelle ultime 4 partite. Ma non è stata una passeggiata per i ragazzi di coach Alberto Tonfoni, sempre privo di Giorgi e con Meini e Migliori a mezzo servizio. Sono stati necessari i 44 punti della coppia Migliori-Moretti e i 13 punti (9 rimbalzi) di un ottimo Maresca per prendersi una vittoria sofferta ma meritata.

Trascinata da un Giarelli monumentale (28 punti con 13 rimbalzi e 12 falli subiti) la squadra ospite è rimasta sempre attaccata alla partita, nonostante Montecatini abbia provato più volte a staccarla.

Nel primo tempo la gara è divertente e vibrante. La difesa rossoblù tende un occhio di riguardo a Giarelli e Raffaelli, ma dal mazzo di Bassi esce Giannini, che entra in partita con una tripla dimostrando di essere in serata. Dopo un lungo tira e molla, Empoli mette la testa avanti nel terzo quarto, e dopo la reazione termale, nell’ultima frazione si affida completamente a Giarelli per creare un finale thrilling. È proprio l’ala empolese, tra l’altro grande ex della sfida, a tenere in apprensione la difesa avversaria siglando il pareggio (60-60 al 36’) e facendo calare sul Palaterme la grande paura. Negli ultimi 3’ si segna col contagocce e gli arbitri si tengono nel fischio un paio di contatti, Migliori e Giannini fanno a gara per impattare, Moretti segna a 1’ dalla fine il canestro della speranza ma ancora Giarelli impatta e manda tutto ai supplementari, dove Montecatini cala i suoi assi. Migliori piazza due fendenti che fanno male ma il canestro che fa esplodere il Palaterme lo firma capitan Meini, a 2’ dalla fine, unico canestro dal campo di tutta la partita (74-68).

Sembra fatta ma Giannini da tre punti rimanda il verdetto, e tocca ancora a Meini blindare la vittoria dalla lunetta, che due settimane prima non era stata amica. Stavolta il capitano è freddo, sigla un 3\4 determinante e Montecatini può festeggiare. —R.D.M.