Il Tirreno

SANTA CROCE. Capelli ossigenati color carota, Mario Balotelli come idolo, e un tennis impressionante per potenza e velocità di palla. Maxime Hamou, 17enne francese di belle speranze, si conferma il vero personaggio dei XXXV Internazionali Juniores di Santa Croce approdati ieri ai quarti di finale (finali sabato pomeriggio).

Partito come secondo favorito del tabellone e diventato il n.1 del torneo dopo l'eliminazione del brasiliano Marcelo Zormann Da Silva, Hamou ha già intascato tre successi grazie a un gioco spettacolare che si regge su un'ottima prima di servizio e su un dritto da professionista. Ma soprattutto questo simpatico francese di Nimes nato da padre marocchino e mamma algerina (nella vita rispettivamente dentista e top-model per Cacharel e L'Oréal) si è rivelato al pubblico italiano per la simpatia, il look stravagante e per la sua originalità. «Sono un lottatore, un coraggioso, proprio come Balotelli, che adoro e che è il mio idolo sportivo – dice Hamou –. Ho iniziato col tennis a 5 anni: è la mia vita, mi alleno soprattutto a Parigi all'accademia nazionale con Jean Cristophe Fauriel, e mi considero già un professionista».

Hamou, ha strappato il terzo successo filato al Cerri ai danni del cileno Jaime Ignacio Galleguillos (6-2, 6-4), che gli è valso l'approdo ai quarti.

Quarti che sono sfuggiti al fiorentino Daniele Capecchi, autore di una prestazione tanto superba quanto sfortunata col piccolo australiano n.5 del tabellone Omar Jasika, costretto a salvarsi al tiebreak della terza partita (6-1,2-6,7-6).

Cade nella parte alta del tabellone anch il pratese Jacopo Stefanini per mano del messicano n.14 Lucas Gomez.

Nel femminile, esce agli ottavi la carrarese Alessandra Simonelli (6-2, 6-0 dall'ottima russa Darya Kasatkina) mentre la pescarese Alice Matteucci, unica superstite, respinge gli attacchi della russa Alina Silich (6-4,6-4). Per lei ora una sfida difficile contro la super favorita svizzera Belinda Bencic.

Oggi (inizio ore 9.30) i quarti dei singolari e le semifinali dei doppi. L'ingresso al Tc Santa Croce è libero.