Il Tirreno

PONTEDERA. La linea verde del tennis tinge anche quest’anno gli Internazionali Juniores di Santa Croce, la prestigiosa vetrina dei migliori che in 33 edizioni ha visto 11 giocatori diventare n.1 tra i pro dopo aver giocato su questi campi (Muster, Rios, Kafelnikov, Kuerten, Hingis, Mauresmo, Cljister, Safina, Ivanovic, Wozniacki e Azarenka).

  Saranno due giovanissime promesse di questo sport - la 16enne australiana Ashleight Barty, favorita del torneo, e la 14nne croata Ana Konjiuh – a sfidarsi oggi (inizio ore 14) in quella che si annuncia una finale dai grandi contenuti tecnici.   Parte con i favori del pronostico la Barty, vincitrice di Wimbledon 2011 e da poco gratificata con una wild card per il prossimo Roland Garros senior, che in semifinale ha ‘passeggiato’ contro la volenterosa ceca Katerina Siniakova (6-2, 6-3). E tuttavia, la strada per il titolo la pone di fronte alla croata Ana Konjuh (vincitrice a Firenze in aprile e anch lei arrivata in finale senza perdere un set) non certo di categoria inferiore.   La ragazzina di Dubrovnik, figlia di un venditore di souvenir e costretta ad allenarsi con il coach Kristijan Schneider nel centro tecnico federale di Zagabria per mancanza di impianti nella sua città natale, è in possesso di una ‘palla’ pesante, gioca un tennis profondo e regolare, e in semifinale ha letteralmente travolto la n.2 del tabellone, la paraguaiana Monserrat Gonzalez (63, 61) a suon di servizi vincenti e di rovesci lungolinea.

  Nel maschile si affrontano in finale il sudafricano Wayne Montgomery (vittorioso dopo una maratona di 3 ore e 10’ sull’ostico brasiliano Gabriel Friedrich, 62-, 5-7, 7-5) e il francese di origine còrsa Laurent Lokoli. Finali dei singolari dalle ore 14 femminile, poi quella maschile.