Il Tirreno

PONTEDERA. Un altro compleanno da festeggiare in grande stile. Dopo i cinquant’anni del leggendario “Ciao”, celebrati nel giugno del 2017, e i “Vespa Color Days” di un anno fa, quando Pontedera si colorò con le migliaia di appassionati e vespisti da tutta Italia (e anche dal mondo), la città della Piaggio torna a far festa per i cinquant’anni di vita dell’Ape 50, il famoso “Apino”. E lo farà con il più importante raduno europeo per i tre ruote che hanno fatto la fortuna di Pontedera: l’EuroApe, in programma sabato 13 e domenica aprile.

UNO SCIAME DI MOTORI

«Gli apisti arriveranno in città già a partire da venerdì sera – spiega Eugenio Leone, consigliere comunale delegato alla “Città dei Motori” – si prevede un’affluenza di circa 120-150 Ape». Una vera e propria invasione di appassionati, che si raduneranno in due location distinte della città: piazza Martiri della Libertà e piazza Cavour, di fronte a Palazzo Stefanelli. «In piazza Martiri ci sarà l’esposizione delle Ape storiche e del modello proto, ovvero Ape dotate di motori da corsa e che si esibiranno al pubblico – continua – oltre alla Ape Driving School, dedicata ai ragazzi e alle ragazze delle scuole superiori che vogliono avvicinarsi a questo particolare veicolo e che saranno affiancati da un istruttore professionista». Cuore pulsante della manifestazione, però, sarà l’Ape Village di piazza Cavour, aperto sin dalle 9 di mattina di sabato per tutti gli appassionati e i curiosi che vorranno visitarlo. «Ed è da qui – specifica Leone – partiranno le escursioni in giro per la Valdera, che faranno tappa a Terricciola, al Castello di Lari e tra le colline del territorio». Domenica, inoltre, alle 11,30, partirà la sfilata che raggiungerà lo stabilimento Piaggio, aperto in via del tutto eccezionale per la manifestazione.

LAND ROVER in arrivo

Un appuntamento, quello dell’EuroApe, che non sarà comunque l’ultimo del quinquennio di Eugenio Leone come delegato alla “Città dei Motori”. Il 18 maggio, infatti, a poco più di una settimana dalle elezioni amministrative, ci sarà un ultimo raduno, dedicato stavolta alle Land Rover, che svolsero il ruolo di auto d’appoggio alle Vespe che, nel 1980, parteciparono alla celebre corsa della Parigi-Dakar. «L’EuroApe, dunque, sarà il penultimo appuntamento di un percorso lunghissimo – dice Leone – cominciato cinque anni fa con la nostra partecipazione all’Expo di Milano». Da lì, si sono succedute numerose manifestazioni, comprese quelle che hanno portato a Pontedera auto e moto d’epoca. «L’impegno di Eugenio in questi anni è da sottolineare – interviene il Sindaco, Simone Millozzi – anche perché, per una città come Pontedera, la delega alla “Città dei Motori” è un incarico importante, che racchiude identità e memoria».

PROMOZIONE

E alla base di questi eventi, come spiega Millozzi, vi è soprattutto la volontà di promuovere il territorio e di stimolare la capacità ricettiva di Pontedera e di tutta la Valdera, che con le escursione degli Ape – e dei Ciao e delle Vespe nelle scorse manifestazioni – è direttamente interessata dal weekend in salsa piaggista. «Questi raduni riescono a portare in città e nel nostro territorio moltissimi visitatori – spiega il Sindaco – con tutte le ricadute positive che ciò comporta in termini commerciali, turistici e di ricezione alberghiera». Già lo scorso anno, ad esempio, durante la due giorni del Vespa Color Days, Pontedera riuscì ad attrarre quasi 10mila appassionati, con oltre 8mila visitatori che colsero l’occasione anche per dare un’occhiata al Museo di viale Rinaldo Piaggio dedicato ai veicoli dell’azienda pontederese. —