Il Tirreno

 PONTEDERA. Reinventarsi una carriera anche in tempi difficili come questi è possibile. Lo dimostra Leonardo Scarselli, da dieci anni ciclista professionista e gregario del campione del mondo Paolo Bettini nel biennio 2006-2008, ed ora piccolo imprenditore alla gelateria artigianale "L'Era Glaciale" di Pontedera, inaugurata lo scorso 18 luglio.  Dalla bicicletta al gelato, dalle salite impervie del Giro d'Italia a coni e coppette. La vita di Leonardo Scarselli, ciclista professionista per un decennio, è cambiata radicalmente. Ci racconta lo sportivo adesso imprenditore: «Arrivato a 36 anni, è giunto il momento di lasciare il professionismo per avviare un'attività che ho sempre sognato. Già nel 1999 avevo in mente di aprire una gelateria artigianale con un amico, ma per una serie di ragioni continuai lo sport e accantonai l'idea».  Il progetto è rimasto chiuso in un cassetto per 11 anni, fino al 18 luglio scorso, data in cui Leonardo ha inaugurato "L'Era Glaciale". La passione per lo sport nasce da quando era poco più che un bambino, il padre correva in bici, così come lo zio morto prematuramente in corsa. «Ho il ciclismo nel sangue - aggiunge l'atleta -. Dopo la morte di mio zio, in famiglia non erano contenti della mia scelta, ma poi, vedendo la passione e l'entusiasmo che avevo ad ogni pedalata, si convinsero che quello era veramente ciò che volevo fare. Dovetti lasciare anche i miei studi di geometra per seguire il sogno del professionismo».  Una carriera che lo ha portato a competere in sette Giri d'Italia e che dal 2006 al 2008 lo ha visto al fianco del campione del mondo Paolo Bettini. «I progetti per il futuro sono molti - continua Scarselli -. Sino a fine anno continuerò a correre, poi lascerò definitivamente il professionismo, ma non la bici che è stata e sarà ancora la mia alleata nella vita. Mi impegnerò in questa nuova attività e poi chissà... Ho ricevuto proposte di lavoro nel mondo delle due ruote ed è possibile che mi riaffacci a quel mondo, questa volta però non da corridore».  La nuova gelateria artigianale, nella zona dei Villaggi, vuole essere un omaggio a Pontedera. Lo stesso nome, "L'Era Glaciale", non intende rievocare l'antica era geologica o il famoso cartone animato uscito qualche anno fa nelle sale cinematografiche, ma vuol essere un omaggio al fiume Era che dà il nome alla città. Altro importante omaggio è il logo che vede un cono gelato in sella ad una Vespa, un veicolo che ha fatto la storia di Pontedera e dei Villaggi in particolare.