Il Tirreno

PISTOIA. Una neopromossa, con una rotazione stretta per scelta e ancora più risicata per gli infortuni, non dovrebbe vincere cinque delle ultime sei partite in Serie A. Ma l’Estra Pistoia non lo sa e batte anche la Bertram Tortona, sulle spalle della prestazione leggendaria di Peyton Willis e di un incredibile sforzo di squadra. L’inizio dei giocatori di Brienza mostra che la concentrazione è altissima: Ogbeide stoppa Thomas, Moore e Willis trovano subito il canestro dall’arco e Pistoia è in un amen sullo 0-8. Tortona prova a rispondere con il neo arrivato Noua e Weems e il leit motiv della partita dei padroni di casa è chiaro, sfruttare il divario fisico molto evidente sia in attacco che in difesa. Ma la coppia di guardie Estra viaggia a percentuali inumane: in particolare Willis è un’iradiddio e segna in ogni modo così Pistoia arriva a quota 28 punti segnati in 8 minuti. È con le riserve che Tortona rientra in partita; prova a mettersi in ritmo Blakes nell’attacco Estra ma i suoi tentativi finiscono corti. Dall’altra parte è l’ex Severini a far male dall’arco alla difesa pistoiese e riportare i padroni di casa sulla parità. A metà frazione si ricompone la coppia Moore-Willis e subito quest’ultimo segna due triple di fila: fanno 5 su 5 dall’arco per l’Agent Zero pistoiese. Negli ultimi due giri d’orologio Tortona prova di nuovo a rimettersi in carreggiata, ma un Willis surreale e il geniale assist di Moore per Del Chiaro regalano l’ennesimo strappo proprio in chiusura di secondo quarto. Dopo l’intervallo lungo la Bertram rientra sul parquet con piglio importante e si affida ancora a un Noua chirurgico al tiro per tornare sotto. Ma dall’altra parte si accende lo show di Moore: sono nove i punti di fila fatti di canestri in area difficilissimi e la solita tripla da lontanissimo. Tortona non molla e si affida all’esperienza di Weems, ma c’è sempre Agent Zero in campo: dopo due errori Willis segna la settima tripla della sua gara fantastica e tocca quota 30, permettendo a Pistoia di mantenere un paio di possessi di vantaggio. Severini da tre con la mano di Wheatle in faccia, Della Rosa risponde sempre dall’arco dal palleggio: è già guerra di nervi a inizio ultimo quarto. I ferri del PalaEnergica danno una grande mano a Tortona e sputano fuori due triple a Della Rosa e Willis, la Bertram prova ad approfittarne ma è sempre Agent Zero dall’arco a ricacciarla indietro. Blakes col secondo canestro di giornata regala il +11, ma Severini risponde e trascina la gara. Weems sale in cattedra nell’ultimo minuto e segna sette punti di fila, Pistoia compie un paio di errori che permettono a Tortona di recuperare tutto lo svantaggio. Così gli ultimi dieci secondi sono una storia a sé: la Bertram trova il pareggio con una preghiera di Baldasso; dall’altra parte Willis si fa stoppare da sotto, sulla seconda rimessa riceve di nuovo e dagli 8 metri lascia partire la parabola perfetta. Con la tripla numero 9 di una serata leggendaria, a otto decimi dalla fine suggella un altro successo.