Il Tirreno

PISTOIA. L’Estra Pistoia, orfana di Moore e Varnado, esce sconfitta dalla prima partita del torneo di San Sepolcro. Dopo aver rimontato più volte uno svantaggio a doppia cifra, nell’ultimo quarto la stanchezza si fa sentire e il Napoli Basket alla fine fa sua la gara. Nel primo quarto la truppa di coach Brienza si affida da subito al tiro da tre, ma le percentuali la tradiscono. La transizione difensiva, invece, ha bisogno di qualche ritocco: a Napoli piace correre e si esalta prendendo un vantaggio che oscilla sui dieci punti. Coach Brienza chiama timeout, aggiusta qualcosa nei suoi e inizia la rimonta, firmata da quattro punti di fila di Willis e dai liberi di Del Chiaro, fino a chiudere il primo quarto sotto di quattro lunghezze; ma il possibile canestro del pareggio viene sbagliato per un eccesso di showtime di Hawkins. Brienza si infuria, perché dall’altra parte Owens corre e segna, facendo ripartire il parziale partenopeo che sfrutta le percentuali basse dell’Estra e qualche disattenzione di troppo dentro l’area per arrivare fino al 12 punti di vantaggio di fine primo tempo. L’Estra che torna sul parquet è tutta un’altra squadra e sembra molto più attenta in difesa, costringendo Napoli a numerose palle perse. La sfera viaggia molto più spedita anche in attacco, i pistoiesi si sciolgono e macinano canestri fino al pareggio fissato dal libero di capitan Della Rosa. Napoli si sveglia dal torpore e la partita si fa molto più aperta, le due squadre segnano a ripetizione e si va all’ultimo riposo in completo equilibrio. Willis segna la sua prima tripla a inizio ultimo quarto, ma è un fuoco di paglia. Napoli sfrutta un altro periodo di magra dell’Estra da tre e scappa per l’ennesima volta in avanti. Le energie iniziano a scarseggiare, i giocatori di Brienza cercano di tornare in partita tirando molto dalla distanza senza successo.

Wheatle è uno degli ultimi ad arrendersi, ma Napoli non rischia più nulla e porta a casa la vittoria.