Il Tirreno

PISTOIA. Si risveglia Copeland e torna a vincere la Tesi Group Pistoia. Su un parquet difficile come quello della Acqua San Bernardo Cantù, coach Brienza può festeggiare la prima vittoria della post season col punteggio di 68-70, grazie ai 50 punti della coppia Copeland-Varnado e una bella prestazione complessiva di tutta la squadra.

Parte forte proprio Varnado, che segna cinque punti di fila per aprire le marcature di Pistoia. I ragazzi di Brienza sono attivi, trovano con agilità l’interno dell’area e si portano sul 9-13 a metà quarto con ben 9 punti del numero 23. Arrivano finalmente punti da Copeland: prima con una bella parabola arcuata in penetrazione, poi pescando un fallo su un tentativo da tre che gli garantisce due punti dalla linea della carità. Solo Hunt riesce a segnare per Cantù; Del Chiaro continua nel suo riprendere feeling col campo, ma fallisce due buone occasioni per spingere Pistoia in doppia cifra di vantaggio, così due canestri di Verdini fanno avvicinare i padroni di casa sul 15-19 al primo intervallo. La Tesi però non molla assolutamente il colpo, e lo dimostra nei primi due minuti del secondo quarto grazie ai quattro punti di un Copeland che gioca con l’aria di chi deve farsi perdonare qualcosa. Pistoia si inceppa per la prima volta negli ultimi due minuti del primo tempo, così i canturini ne approfittano: in un amen firmano un parziale di 9-0 e chiudono il secondo quarto sul 43-39.

Cantù inizia il terzo quarto segnando velocemente quattro punti in transizione. A evitare guai peggiori a Pistoia ci pensa una tripla difficile di Copeland. Dopo tre minuti della ripresa trova il primo canestro della gara Wheatle e gli ospiti tornano sul -2 grazie anche a due stoppate di Magro su Hunt. L’esperienza dei padroni di casa è tanta, trovano punti anche con brutti attacchi sfruttando ogni errore e si riportano sul +7 prima che Wheatle dia di nuovo ossigeno a Pistoia. La Tesi vive il momento di difficoltà più grande della gara, l’emblema sono i tre errori consecutivi di Varnado a pochi centimetri dal ferro; così Cantù, lentamente e anche lei brutta da vedere, accumula di nuovo vantaggio e chiude il terzo quarto sul 60-51. Nei primi quattro minuti di ultima frazione il parziale è di soli 0-5, tutti di Copeland; sforzi che portano finalmente i ragazzi di Brienza a contatto sul 62-60 a metà quarto. Svantaggio che rimane costante per i successivi giri d’orologio, con Nikolic e Copeland a scambiarsi canestri, fino all’ennesima tripla della fantastica prestazione del numero 5 che riporta in vantaggio Pistoia sul 68-69 a un minuto e mezzo dalla fine. Wheatle nel possesso successivo contiene splendidamente Nikolic, ma sul cambio di fronte Copeland commette uno dei pochissimi errori della sua partita e si fa sfuggire dalle mani il pallone del potenziale +3. Con tredici secondi da giocare Bucarelli riceve la rimessa, ma fallisce il tiro del vantaggio; Wheatle, su cui viene fatto fallo sistematico, sbaglia uno dei due liberi, così l’ultimo tiro è di Cantù e Baldi Rossi fallisce la tripla regalando la vittoria a Pistoia.

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