Il Tirreno

CREMONA.  Si ferma subito ai quarti di finale il percorso in Coppa Italia di Serie A2 per la Giorgio Tesi Group, che a Cremona non riesce a superare la Vanoli, seconda nel gruppo Verde, che stacca il biglietto per le Final Four di primavera.

Partita bella da vedere e con tanti spunti, giocata per quaranta minuti su ritmi vertiginosi dove le difese e l’atletismo hanno avuto grandissimo impatto. Nonostante un’ottima prestazione di Varnado, la poca precisione al tiro da tre (6/20 complessivo dall’arco, 0/5 di Copeland) e tanta sofferenza a rimbalzo difensivo e nella gestione della palla nei primi secondi d’azione sono stati i problemi principali di una sconfitta in buona sostanza giusta.

Coach Brienza fa partire titolari sia Varnado che Copeland insieme a Wheatle, mentre il piano gara è chiaro e già visto: difendere forte e lanciarsi in contropiede. Cremona invece fa molto affidamento sui movimenti di Eboua, che se arriva vicino al ferro è temibile.

Dopo quattro minuti del primo quarto torna in campo dopo più di nove mesi il capitano di Cremona Pecchia, un’iniezione di fiducia che regala il primo break alla Vanoli che vola sul 16-11 a tre minuti dalla fine. Saccaggi mette fine al parziale con una tripla dall’angolo, ma l’alta pressione nei primi secondi di azione applicata da Cremona ferma un po’ l’azione così il primo quarto termina sul 22-19.

Un po’ di imprecisione e un metro arbitrale abbastanza permissivo con la difesa al limite di Cremona tengono Pistoia senza canestri dal campo per i primi cinque minuti del secondo quarto, ma la Vanoli è confusionaria in attacco così lo svantaggio a metà frazione è solo di cinque punti. Sblocca la situazione Varnado con un tiro altamente contrastato; cinque punti consecutivi di Cannon fanno però scappare Cremona, che a tre minuti dalla fine si trova sopra 8 punti. L’attacco di Pistoia non trova fluidità, ma se i ragazzi di coach Brienza non riescono a recuperare lo svantaggio riescono comunque a tenere botta difensivamente: all’intervallo lungo il parziale è di 40-32.

Nel terzo quarto il canovaccio della gara non cambia, con difese molto aggressive. Copeland segna quattro punti di fila e prova a dare il via alla rimonta, Cremona risponde con la tripla di Pecchia ma due canestri da sotto di Varnado e Magro continuano a tenere alto il ritmo offensivo della Giorgio Tesi Group. Un paio di recuperi importantissimi spingono ancora Pistoia, Varnado firma l’highlight della serata con una schiacciata in cui cancella Tabu e lo svantaggio viene completamente annullato.

Una tripla di Mobio su un ennesimo contatto non fischiato smuove però il tabellino di Cremona; prova a rispondere subito Della Rosa ancora da dietro l’arco, ma Caroti prende per mano la Vanoli con due triple ad alto quoziente di difficoltà che fissano il punteggio sul 56-50.

I ritmi rimangono elevatissimi anche nell’inizio di ultimo quarto, Pistoia però non riesce a essere precisa così la prima tripla di Alibegovic della gara riporta la Giorgio Tesi Group sul -9. Timeout Brienza, ma la situazione non cambia. Ancora una tripla di Caroti, metri dietro l’arco, porta Cremona sul massimo vantaggio di 11 punti. Wheatle si prende la responsabilità di trascinare Pistoia, quattro punti nati da due recuperi provano a tenere accesa la gara. La squadra lo segue, Varnado si accende ma una tripla di Tabu ricaccia Pistoia a -8. I ragazzi di Brienza sentono la botta, non riescono a rispondere fallendo due buone occasioni, mentre la Vanoli segna ancora dall’arco con Pecchia e Alibegovic che scavano un solco ormai irrecuperabile negli ultimi 90 secondi di match.

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