Il Tirreno

MONTECATINI. Se ci fossero ancora dubbi sulla consistenza e la forza di Montecatiniterme Basketball, la netta vittoria nel derby contro Empoli li ha spazzati via tutti. Una prestazione di altissimo livello per i ragazzi di coach Federico Campanella, che hanno vinto il terzo derby toscano della stagione con una prova di forza che non ha ammesso repliche, confermando di attraversare un periodo di forma straordinario.

Montecatini è una squadra che gira come un orologio, trova forza nelle sue certezze e combatte le proprie insicurezze con la determinazione di chi vuole arrivare a ottenere il massimo risultato. La mentalità è un traguardo che si conquista giorno dopo giorno e che non si trova per strada o non si acquisisce per caso.

«Lavoriamo sin dal primo giorno per costruire la nostra forza e prendere consapevolezza delle nostre qualità» ha dichiarato nel dopo partita coach Campanella, che si sforza di fare il pompiere ma che fa sempre più fatica nel trattenere l’entusiasmo dei suoi ragazzi. Chi ha scelto felicemente di venire al Palaterme domenica si è trovato di fronte una squadra che si diverte a giocare insieme (Montecatini) ed un’altra che alla prima difficoltà ha abbandonato la scena senza farvi più ritorno (Empoli). I rossoblù si sono infilati nelle pieghe della crisi empolese con grande lucidità, disegnando un terzo quarto da 8 punti subiti dopo la Santabarbara del primo tempo. E ancora una volta, tutti i giocatori messi in campo da Campanella hanno dato un contributo tangibile: una tripla, un recupero, un assist, una rotazione difensiva, una stoppata. Quelle piccole cose che non compaiono sullo scout ma che fanno felici gli allenatori.

I numeri non mentono: Montecatini è imbattuta nel girone di ritorno, ha vinto la quinta partita nelle ultime sei giocate, è la squadra con la miglior percentuale da tre punti del campionato, la seconda miglior difesa e il terzo miglior attacco. In classifica viaggia a braccetto con Piombino al quarto posto, e dietro di loro c’è il vuoto o quasi.

«Non dobbiamo certo abbassare la guardia – sostiene coach Campanella – Contro Empoli abbiamo giocato una buona partita soprattutto nel secondo tempo, spezzando il loro ritmo con la difesa. Nel primo tempo siamo stati bravi a resistere alla loro rimonta mettendo a segno tiri anche contestati, difficili. Ma quando c’è la fiducia va tutto dentro».

Sabato per i rossoblù inizia un febbraio tosto, con tre trasferte, un turno infrasettimanale ed una sola partita in casa. Prima tappa, Alba. (r.d.m.)