Il Tirreno

PISTOIA. Tre trasferte nelle prime quattro giornate, tutte con aspiranti big della stagione per poi continuare con un percorso ad ostacoli nei primi due mesi di gioco. E' un inizio durissimo quello che attende The Flexx Pistoia al suo quarto campionato di serie A, il cui calendario è stato diramato ieri dalla Legabasket. I biancorossi di Vincenzo Esposito esordiranno in trasferta, al PalaRadi di Cremona, contro la Vanoli dell'ex Cesare Pancotto, campo sempre ostico al Pistoia basket come il Pala Del Mauro di Avellino che vedrà la squadra pistoiese di scena nella seconda trasferta, alla terza giornata.

Le date. Due anni fa i tifosi biancorossi seguirono la squadra la prima giornata a Capo d'Orlando facendo l'ultimo assaggio di mare. L'anno scorso Pistoia iniziò in casa contro Brindisi (in entrambi i casi fu vittoria) mentre quest'anno i biancorossi esordiranno domenica 2 ottobre a Cremona, per poi ospitare la nuova Enel di Meo Sacchetti in casa (9 ottobre) ed andare in successione ad Avellino e Caserta. Seconda gara casalinga, il 30 ottobre, contro Paolo Moretti e la sua Varese. La sfida contro i campioni d'Italia di Milano sarà alla 9° giornata, domenica 27 novembre al Forum mentre il giro di boa sarà l'8 gennaio contro la neopromossa Leonessa Brescia. Il calendario vede il solito tour de force sotto Natale mentre il 15 gennaio il campionato lascerà il posto all'All Star Game e dal 17 al 19 febbraio alle Finali Eight di Coppa Italia. La regular season si chiuderà domenica 7 maggio e i playoff inizieranno venerdì 12 maggio, il tutto al netto di dirette tv e coppe. Nella prima giornata la gara tra Sassari e Varese verrà posticipata al 12 ottobre perché le due squadre sono impegnate nel girone di qualificazione alla nuova Fiba Champions League.

Il commento. «E' un inizio complicato - commenta a caldo il diesse Michele Stilli - non fosse altro perché abbiamo tre trasferte nelle prime quattro gare e tutte su campi difficili. Cremona ed Avellino anche quest'anno hanno allestito ottime squadre, in più sono campi per noi sempre difficili. Sulla carta la prima partita più abbordabile è alla quinta giornata, contro Caserta, ma giocare al PalaMaggiò è sempre difficile per tutti». Nelle prime nove gare, Pistoia sfiderà praticamente tutte le squadre che hanno disputato i playoff l'anno scorso. «Non è detto che incontrare subito grandi squadre sia peggio - continua Stilli - anzi a volte è un bene. Quello che mi viene da dire di contro è che, se facessimo pochi punti nelle prime giornate, l'ambiente non ne deve risentire perché ci può stare. Mi sembra un calendario simile al primo anno di A1, con tre trasferte nelle prime quattro gare e molto dure. Facemmo la prima vittoria alla quinta giornata».