Il Tirreno

PISTOIA. La scommessa di inizio stagione Beppe Valerio l’ha persa ma per come sono andate le cose da settembre ad oggi è la sconfitta più dolce che ci possa essere. Il coach della Valentina’s Bottegone festeggia il primato nel girone D di Dnc dopo il blitz d’autorità per 85-96 in casa del Pisarum Pesaro e, contemporaneamente, la qualificazione alle Final Eight di Coppa Italia di categoria.

«Dopo la prima trasferta del campionato – dice scherzandoci sopra il coach della Valentina’s – avevo fatto una promessa ai ragazzi: se vincevamo 3 delle 5 partite che contavano un po’ di più in trasferta si riposavano fino al 27 dicembre, se ne portavano a casa almeno 4 gli allenamenti ripartivano il 2 gennaio. Visto che, però, le abbiamo vinte tutte c’era il rischio di ripresentarci direttamente a Fucecchio senza provare nulla. E così io la scommessa l’ho persa però i ragazzi hanno capito che c’è da allenarsi e subito dopo Capodanno torneremo in palestra per l’ultima giornata del girone di andata».

Già, perché adesso è il momento della festa e del relax – come successo in occasione del pranzo di Natale che si è tenuto come sempre al Cavallino Rosso di Valenzatico – però bisogna rimanere con i piedi per terra perché la Valentina’s è a poco meno di metà del cammino e, nonostante tutti gli scontri diretti siano dalla sua parte con le altre big del girone, la strada è dura e piena di insidie. «È quello che dico tutte le settimane ai ragazzi – continua Valerio – perché ancora niente abbiamo fatto. Dietro di noi ci sono squadre che, sulla carta, hanno un potenziale più alto del nostro e per ora hanno faticato soltanto perché non hanno trovato la giusta chimica ed amalgama di gruppo. Facciamo un passo alla volta sapendo che gli avversari adesso ci affronteranno con un piglio diverso visto che di fronte hanno la capolista. Però, voglio anche dire che ci prendiamo un traguardo che soltanto ad inizio stagione era impensabile ma che è strameritato perché, in 12 partite, non abbiamo assolutamente mai rubato nulla».

La partita al mitico “Hangar” di viale Partigiani ha fatto vedere una squadra fortissima in attacco perché segnare 96 punti in trasferta in casa di chi, fino a quel momento, non aveva mai perso fra le mura amiche è un segnale notevole. «Sappiamo quello che è il nostro talento – prosegue il coach di Bottegone – e adesso siamo nel momento che lo mettiamo a disposizione della squadra visto che tutti, oltre a segnare, sono anche molto altruisti. Se poi riesci a tenere queste percentuali nel tiro da tre punti (52%) allora tutto ti viene un pochino più facile».

Come detto dallo stesso Beppe Valerio la forza di questa Valentina’s sta nell’apporto di tanti giocatori (spesso e volentieri 5-6 uomini sempre in doppia cifra) però due su tutti stanno dimostrando qualcosa in più: Filippo Giannini ed Emanuele Rossi. «Pippo ha numeri per essere considerato da categoria superiore – conclude il tecnico di Bottegone – soprattutto perché ha una fame di emergere mostruosa. Rossi, invece, è un giocatore atipico essendo un lungo dal baricentro molto basso ed ha un uno contro uno dal palleggio immarcabile per chiunque in queste categorie. Se a questo poi ci aggiungiamo il 9/10 al tiro fatto contro Pesaro con canestri da sotto così come dai 4 metri, allora diventa un’arma letale».

Saverio Melegari