Il Tirreno

PISTOIA. Potrebbearrivare prima di Ferragosto il nome del terzo americano del Pistoia Basket. La società ha un paio di piste molto calde per coprire lo spot di ala, che potrebbero chiudersi ad ore.

Da ieri Antonio Graves è ufficialmente un giocatore della squadra tedesca degli Artland Dragons, formazione che l'ha cercato con insistenza, mettendo sul piatto cifre importanti che l'hanno allontanato dalle trattative con le squadre italiane. Graves, che con la buona stagione a Pistoia ha fatto capire di esser un giocatore che può reggere un campionato di A1, va a rinforzare una squadra espressione di una cittadina della Bassa Sassonia (Quakenbrück ha meno di 13.000 abitanti) che già l'anno scorso si è qualificata ai playoff scudetto, uscendo però al primo turno. La geografia del basket del Vecchio Continente comunque sembra essere cambiata, visto che l'offerta dei Dragons tedeschi ha spodestato quella della Grissin Bon Reggio Emilia e ha tolto sul nascere la possibilità di una trattativa accessibile alle casse di Pistoia che l'avrebbero mantenuto in quello che, fino a pochi anni fa, era uno dei campionati di basket più importanti d'Europa. "Tonino" lascia Pistoia dopo 41 presenze e ottimi numeri che, a differenza dei picchi realizzativi dei suoi predecessori, evidenziano la grande continuità di rendimento dell'ex pantera di Pittsburgh (16,3 e 2,8 le medie di punti e rimbalzi nella regular season, 14,7 e 3,2 nei playoff). Il suo prender possesso dei tamburi della Baraonda dopo gara5 di finale, rimarrà tra le immagini più belle del ritorno di Pistoia in serie A1 insieme a quell'urlo nella notte della festa ("Pistoia ti amo") dedicato ai tifosi assiepati fuori dal ristorante della squadra. Personaggio unico nei suoi eccessi, tanto calmo prima dei match per prendersi qualche minuto di preghiera vista la sua grande osservanza alla religione islamica, tanto combattivo in campo per la gioia dei tifosi che lo hanno applaudito nella stagione trionfale del PalaCarrara.