Il Tirreno

CASALE MONFERRATO. Tutti in piedi signori, passa la capolista. Per ora è solo un sogno, ma tutta la Pistoia cestistica lo vuole vivere fino in fondo e così, dopo il quarto overtime di fila (sì, avete capito bene, i biancorossi hanno già giocato mezza partita in più di tutti gli altri), la Giorgio Tesi Group espugna anche l’ostico “PalaFerraris” di Casale Monferrato per 91-93.

Una partita, una volta tanto, molto bella da vedere, non condizionata dagli arbitri e con tante giocate splendide. Due mattatori assoluti: Rodney Green per la Novipiù che ne mette 39 e “Hicks factor” che scrive 27 e mostra di avere la freschezza di un ragazzino. Una Tesi Group commovente che sembrava spacciata all’overtime dopo il 2+1 di Ware a 17” dalla fine con fallo di Meini per il 91-89. Griccioli vuole l’ultimo pallone in mano e ordina ai suoi uomini di far fallo: Meini è glaciale dalla lunetta e inchioda sul 91 pari. Timeout Casale e alla rimessa va Malaventura: tutti si chiedono cosa avrà ordinato Moretti ai suoi uomini ma non ce n’è bisogno. Perché appena il pallone esce dalle mani di Malaventura, Cortese ci si avventa sopra, lo scippa a Ware e corre via verso il canestro. Prova la schiacciata “solita” che non riesce ma, a rimorchio, c’è Graves che a 7” dalla fine piazza il tiro della vittoria, visto che la Novipiù pasticcia sul rapido tentativo successivo.

È giusto partire dalla fine, anche se per raccontare questo match non basterebbe una pagina. E allora partiamo dal virus gastro-intestinale debilitante per Galanda, che lascia il palcoscenico ad altri. Qualche esempio? Sicuramente Hicks, autore di una prova sopraffina, a volte anche sopra le righe, che inscena un duello all’ultimo sangue (nel vero senso della parola) con Pierich. E poi Graves che ne mette 24, compreso quello decisivo, facendo capire che finalmente sta iniziando ad entrare nei meccanismi della squadra. Per non dimenticarsi di capitan Toppo ed i suoi 15 punti, fino alla concretezza di Meini e, perché no, i segnali di miglioramento di Borra.

La Giorgio Tesi Group inizia con il piede giusto ed al 10’ è avanti 18-19 in una sfida tutta Green-Hicks (13-11 alla prima sirena), mentre il secondo tempino è per larga parte di parte Novipiù che si issa fino al +13 con la bomba di Malaventura al 17’ (38-25) prima dell’inizio di remuntada di Pistoia con Toppo e Cortese a suonar la carica (40-35 al 20’).

Il vero show della Tesi Group, però, è nel terzo quarto con 6 minuti di lezioni di basket e così, dal 44-37 di Ware, si passa al 49-55 con uno scatenato Hicks. L’ultimo quarto è un susseguirsi unico di emozioni e quando Ware fa rimettere il naso avanti a Casale (73-69 al 36’) sembra davvero finita, ma Graves e Toppo rimettono tutto in piedi ed il capitano appoggia al cristallo il 79-79 a 20” dalla fine: Moretti decide di non far fallo, Casale sbaglia e si va all’overtime.

Il resto è storia nota, nonostante qualche errore di troppo dalla lunetta della Tesi Group oltre il 40’. Parte la festa con annesso bacio “hard” in mezzo al campo fra Toppo e Cortese ma va bene così con i cinque stoici “baraondini” a far festa ed i tifosi rimasti a Pistoia che si davano appuntamento su Facebook per andare ad aspettare la squadra in via Fermi al rientro. È qui la festa.

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