Il Tirreno

SAN MARCELLO. «Nel lungo tempo della tirannide non sapevi mai se svegliarsi la mattina era una benedizione del cielo o una nuova infinita condanna». Così ricorda la sua detenzione nelle prigioni albanesi il cardinale Ernest Simoni che venerdì (dalle 9,30) incontrerà gli studenti di alcune classi, terze e seconde, dell’istituto comprensivo di San Marcello grazie a una iniziativa di Andrea Lottini, insegnante di religione.

Novanta anni il prossimo 18 ottobre, Simoni è l’ultimo sacerdote testimone della persecuzione contro cristiani e musulmani di Enver Hoxha, il dittatore comunista che aveva proclamato l’Albania «primo Stato ateo al mondo». Considerato, insieme agli oppositori politici e ai letterati, «nemico del popolo», era stato arrestato dalla polizia segreta la notte del Natale 1963 per aver celebrato una Messa in ricordo del presidente Kennedy, assassinato pochi giorni prima e condannato a morte. La pena fu poi modificata nei lavori forzati che scontò prima nelle miniere di Spac, a nord di Tirana, poi nelle fogne di Scutari.

Liberato dopo il crollo del regime nel 1990, don Simoni è stato creato cardinale da papa Francesco nel Concistoro del 19 novembre 2016.

«L’incontro col cardinale – spiega Lottini – consentirà ai ragazzi di conoscere una persona che ha sofferto per non tradire i suoi ideali, i suoi valori, la sua fede. Il suo coraggio potrà essere di aiuto anche per non dimenticare una pagina di storia che, seppure recente e riguardante l’Albania, rischia di non essere conosciuta a sufficienza e di cadere nell’oblio. L’incontro rilancia anche un evidente significato civile: la capacità di resistere, pagando di persona, contro chi pretenderebbe di annullare la dignità della persona». (c. b.)