Il Tirreno

 ABETONE. È arrivato a bordo di un elicottero il sindaco di Aspen, Mick Ireland che ieri, accompagnato dalla famiglia, ha fatto visita ad Abetone, prospettico partner per un gemellaggio. A fare gli onori di casa, il sindaco Giampiero Danti, che già lunedì aveva affiancato Ireland durante la visita al sindaco di Firenze Matteo Renzi, al consolato Usa e alla Regione. Il sopralluogo ad Abetone è servito a conoscere dal vivo la stazione sciistica toscana, famosa nel mondo per le sue piste da sci e ricordata in Colorado per i grandi atleti Celina Seghi e Zeno Colò. Proprio i due campioni sono il movente del primo meeting fra le cittadine con radici comuni nella storia dello sci. «Il 1950 fu un anno memorabile perché i nostri atleti riuscirono ad affermare il nome di Abetone, comunità di 700 anime, nei campionati del mondo di Aspen che inaugurarono una stagione di vittorie - ricorda Danti - Aspen, la più rinomata stazione sciistica mondiale, ha già rinunciato a diversi gemellaggi con località italiane. Spero che il nostro percorso generi un legame da cui ricavare benefici reciproci». Un eventuale gemellaggio rinforzerà il riconoscimento mondiale di Abetone quale "fabbrica" di atleti, che da trent'anni ospita le finali del "Pinocchio", la più grande manifestazione mondiale di sci alpino a livello giovanile. Aspen, per contro, disporrà di una base nel cuore della Toscana dove i giovani atleti e bambini americani potranno trascorrere periodi di addestramento sciistico con le 7 scuole attive ad Abetone, nonché frequentare corsi di lingua e letteratura italiana e di storia dell'arte, da approfondire tramite visite guidate a Firenze e altre cittadine medievali e rinascimentali. «Coinvolgeremo i ragazzi delle scuole elementari e medie per scambi su cultura, arte e sci - spiega Ireland - Abetone ed Aspen condividono tanti aspetti: entrambe portano il nome di un albero e vivono le glorie e le difficoltà di una fama fondata sugli sport invernali. Furono i soldati americani provenienti dalle nostre montagne che, venuti a combattere sulla linea gotica contro i nazifascisti, appresero le tecniche di sci per spostarsi sulla neve e le portarono ad Aspen. Un invito a venire da noi per provare la nostra neve, che è più soffice, e la nostra ospitalità». Dopo il giro in elicottero per ammirare il comprensorio montano, il pranzo all'hotel Piramidi cui hanno presenziato, fra gli altri: Stella Coppi - in rappresentanza del marito Ministro degli Esteri Franco Frattini; Gaetano Coppi- presidente di Fisi e membro della Fis; il consigliere regionale Eugenio Giani, Nicola Risaliti, Mauro Mari, l'associazione Zeno Colò, i sindaci di S.Marcello e Cutigliano. Ospite d'eccezione, Celina Seghi, «la tigre di Abetone» scherza Ireland che le ha simbolicamente riconsegnato la medaglia di bronzo conquistata nel 1950 ad Aspen. L'escursione si è conclusa con una visita al Dynamo Camp di Limestre, di particolare interesse per Ireland che presto ne vedrà sorgere uno nella sua città.

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