Il Tirreno

PISA. Grandi risultati per i cussini convocati in nazionale. Sono stati mesi intensi quelli estivi per molti hockeisti del Cherubino, chiamati a vestire la maglia azzurra. Dopo la World League Femminile, ci sono stati diversi campionati europei organizzati dall’Ehf (European Hockey Federation), suddivisi in 3/4 challenge, che si svolgono ogni 2 anni.

CHIRICO E WIBYERALSKA. A Cambrai, in Francia, si è disputato il Challenge II dell’europeo femminile Senior. La nazionale italiana era per la prima volta tra le favorite visto il sesto posto conquistato nella World League di Londra a Giugno e non ha tradito le aspettative: le azzurre di mister Ferrara infatti hanno centrato il primo posto e di conseguenza la promozione al Challenge I, massima competizione per nazioni in Europa. E come a Londra le atlete cussine presenti in Francia erano il nostro super portiere Martina Chirico (classe ’87, premiata come migliore portiere del torneo) e Agata Wibyeralska ( ’78), polacca di origine, che ha militato in diverse squadre italiane ed è approdata la stagione scorsa a Pisa.

Anche nello staff tecnico c’era un po’ di gialloblu, Fabrizio Demarchi (allenatore della prima squadra maschile e femminile e head coach delle giovanili) chiamato a fare da assistente a Fernando Ferrara. La nazionale Italiana Hockey ha sbaragliato tutte le altre nazioni partecipanti facendo dodici reti e subendone solamente due. Ulteriore gratificazione per la cussina Martina è quella di essere stata chiamata dalla Federazione Italiana Hockey a partecipare nei prossimi giorni a Bruxelles (dove si svolgeranno anche i Campionati para-europei) ad un meeting internazionale di lavoro.

Dice Martina: «A fare la differenza è la nostra determinazione. Dato che abbiamo minori risorse rispetto a nazioni come Olanda, Germania e Argentina, vogliamo sopperire a questo con un impegno maggiore. Abbiamo delle motivazioni supplementari per cercare di emergere. Questa Italia può arrivare tra le prime dieci al mondo, come abbiamo dimostrato in World League».

UNDER 18 MASCHILE. A Gasawa, in Polonia, i cussini convocati da Mister Cirilli erano Matteo Zoppi e Simone Pagliara, tutti e due classe 1996, che avevano già partecipato l’anno scorso all’europeo U16. Queste le parole di Pagliara: «Credo che l'esperienza con la nazionale U18 a Gasawa sia stata molto positiva. Innanzitutto abbiamo creato un gruppo unito e compatto, capace di supportarsi a vicenda».

Dice Zoppi: «Vestire la maglia della propria nazionale é il sogno di ogni sportivo, per me é un sogno che si avvera».

UNDER 18 FEMMINILE . A Santander (Spagna) invece erano impegnate le azzurrine di Mister Lanzano (assistito dal nostro Fabrizio Demarchi), anche loro nel Championship II. A rappresentare i colori gialloblu c’era Ester Benvenuti, classe ’96, che ha giocato l’ultima stagione all’Amsicora Cagliari ma è cresciuta nel Cus, dove ha ricevuto le prime convocazioni in nazionale (anche Ester ha già disputato varie competizioni internazionali nonostante la giovane età). Le ragazze hanno affrontato Polonia, Scozia, Bielorussia e Repubblica Ceca classificandosi al sesto posto e garantendo all’Italia la permanenza nella categoria.

La Benvenuti tra l’altro è stata premiata come miglior portiere del torneo, una ragazza che sa già il fatto suo insomma: «Indossare la maglia della nazionale è sempre un onore e una responsabilità enorme. Essere tra le 18 persone scelte in tutta l'Italia ripaga dei sacrifici e degli sforzi fatti durante l'anno».

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