Il Tirreno

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PISA. Chissà se Leonardo-Finmeccanica ha scelto la data di oggi di proposito. Certo non poteva scegliere una giornata migliore per celebrare il genio pisano. Nel giorno in cui si celebra l'anniversario della nascita di Galileo Galilei, il colosso italiano nei settori della difesa, dell’aerospazio e della sicurezza ha inaugurato la sua sede pisana. Uno stabilimento che rappresenta un concentrato della capacità scientifica e tecnologica della città della Torre. Qui infatti Leonardo sviluppa e produce l’elicottero a pilotaggio remoto Awhero. Un drone made in Pisa che ha consentito all'azienda italiana di guidare il programma “Preparatory Action on Defence Research”, il più importante progetto relativo al bando di gara del Fondo europeo per la difesa sulle tecnologie per la sicurezza marittima, finanziato dall’Unione Europea e implementato dall’agenzia Europea per la difesa (Eda).

Un particolare sottolineato dall'amministratore delegato di Leonardo Alessandro Profumo durante la cerimonia di inaugurazione dello stabilimento di via Stanislao Cannizzaro e del primo elicottero di pre-produzione  alla presenza di autorità nazionali e locali tra cui il presidente della Regione Toscana, Enrico Rossi, il vicesindaco di Pisa, Raffaella Bonsangue, e i rappresentanti dell’industria. «Sono lieto di inaugurare questa nuova struttura - ha commentato Profumo - perché è rappresentativa della strada che Leonardo sta percorrendo: investiamo in tecnologie di ultima generazione e in risorse altamente qualificate per rispondere a un mercato in rapida crescita. Il settore dei velivoli senza pilota è uno dei pilastri della nostra strategia di crescita e vogliamo diventare leader di mercato in questo campo».

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«Quella a cui assistiamo oggi - ha aggiunto il vicesindaco di Pisa Raffella Bonsangue  -, è una grande sfida lanciata da una delle più importanti realtà a livello mondiale nel settore della difesa, della sicurezza e dello spazio, che investe in tecnologie avanzate. Proprio oggi a Pisa celebriamo la ricorrenza della nascita di Galileo Galieli, a testimonianza che la nostra città può vantare una vocazione scientifica di lunga data, ma sempre viva e attuale. È motivo di orgoglio ospitare una realtà produttiva come questa, basata fortemente sull’innovazione tecnologica, che ha scelto di insediarsi sul nostro territorio per sfruttare l’indotto di ricerca e di formazione d’eccellenza di cui disponiamo, grazie alla presenza dell’ateneo, delle scuole superiori e dei centri di ricerca. È proprio questo il salto di qualità di cui Pisa ha un grande bisogno e che noi oggi salutiamo con vera soddisfazione”.

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L’apertura dello stabilimento, con un organico di 60 persone, e la presentazione del nuovo elicottero a guida remota rappresentano due importanti traguardi per Awhero, un programma che è cresciuto significativamente nel corso degli anni. Lanciato nel 2012 nell’ambito di una joint venture con IDS, Sistemi Dinamici, tale programma è stato acquisito totalmente da Leonardo nel 2016. Con l’Awhero Leonardo ha ampliato la gamma di elicotteri a pilotaggio remoto, che comprende anche l’SW-4 Solo, e consolidato le sue capacità come integratore di sistemi, sviluppando le piattaforme, gli equipaggiamenti e i sensori e diventando così ancora più competitivo in un mercato in rapida crescita.

L’apertura del nuovo stabilimento a Pisa espande anche la presenza di Leonardo in Toscana, dove l’Azienda progetta e realizza una vasta gamma di prodotti nei settori della difesa, della sicurezza e dello spazio con oltre 1800 dipendenti nelle sedi esistenti a Campi Bisenzio (Firenze), Montevarchi (Arezzo) e Livorno.

Rispetto alla variante originale e che ha volato fino ad ora, l’Awhero di pre-produzione presentato oggi e del peso di circa 200 kg è il primo con struttura e aerodinamica modificata, un nuovo sistema di alimentazione, un nuovo albero di trasmissione del rotore di coda e un nuovo motore con raffreddamento a liquido. Questo elicottero ha effettuato il primo volo, della durata di 10 minuti, a Nettuno, vicino a Roma, a dicembre. Un secondo elicottero di pre-produzione volerà tra pochi mesi in attesa della certificazione militare italiana prevista alla fine del 2019.