Il Tirreno

PIOMBINO. È Zdravko Okiljevic il quinto colpo di mercato del Basket Golfo per la prossima stagione in serie B1. Il giovane talento montenegrino, nato il 13 ottobre 2001 a Niksic, arriva dalla Pielle Livorno, società nella quale ha disputato metà campionato (era arrivato nel gennaio 2023 dalla Real Sebastiani Rieti).

Giocatore di grandi doti tecniche e atletiche, dotato di un gran tiro dalla distanza e molto efficace a rimbalzo, Okiljevic (detto “Oki” nell'ambiente cestistico) è un mancino di 2,02 metri per 98 chili di peso. Dopo aver giocato nella squadra montenegrina di Buducnost, si è trasferito in Italia a Capo d’Orlando nella stagione 2017-2018, giocando a 16 anni nella serie C siciliana e allenandosi con la squadra di A2. Nel 2018 ha disputato i Mondiali Under 17 in Argentina con la Nazionale montenegrina. Ha esordito in serie B a 18 anni a Lucca, ritagliandosi 16 minuti di media in campo. Da Lucca è passato nella stagione 2020-2021 ad Ozzano, sempre in serie B, giocando 19 minuti a gara. Nel 2021-2022 si è trasferito a Olginate, nel girone B della serie B. Nella stessa stagione è passato alla Real Sebastiani Rieti, dove è rimasto anche per la prima metà della stagione 2022-2023, prima di trasferirsi a metà campionato alla Pielle. Al momento questi sono i suoi record in serie B: maggior numero di punti (19) il 27 novembre 2021 nella sconfitta interna di Olginate contro Fiorenzuola, in una partita in cui catturò anche 8 rimbalzi e segnò 4 delle 5 triple tentate; il 10 gennaio 2021 catturò 14 rimbalzi, suo record, nella vittoria esterna di Ozzano contro la Libertas. È anche un discreto stoppatore, avvantaggiato dalle lunghe braccia. Vedendone i video di questi anni in serie B, è lampante il suo grande tiro dalla distanza, la capacità – propria di tanti mancini – di essere imprevedibile nelle scelte e le eccellenti capacità a rimbalzo. Duttile, può giocare sia da ala che da pivot. È chiaro, anche con questo acquisto, quanto il Basket Golfo voglia essere una “squadra da corsa”, forse ancor di più che nella passata stagione, con molti grandi tiratori e giocatori veloci e di ottime doti atletiche in grado di fare un po’ di tutto in campo.

«Sono molto contento di venire a Piombino – commenta Okiljevic, che abbiamo contattato in Montenegro – è una squadra con molti giovani e questo mi piace. E sono certo che potrò ritagliarmi il mio spazio». Okiljevic parla dell’anno scorso alla Pielle, squadra da cui ha deciso di andar via. «Non ho mai capito – spiega – perché alla Pielle mi abbiano fatto giocare così poco. Debuttai contro Vigevano, una grande squadra, giocando molti minuti e bene. Poi stop, non mi hanno quasi più impiegato. A Rieti, a Olginate, a Ozzano e nelle squadre in cui ho militato finora ho sempre giocato 15-20 minuti nonostante fossi giovanissimo. A Livorno non so spiegarmi cosa sia successo. Ero molto arrabbiato – dichiara il montenegrino – la cosa non mi è proprio piaciuta e alla fine dell’anno ho deciso di andar via». L’anno scorso “Oki” è stato avversario del Golfo. «Da avversario – racconta – ho potuto ammirare il bel gioco di Piombino, squadra allenata benissimo e spettacolare. I miei punti di forza? Mi piace fare tante cose in campo, sono un 4 ma posso trasformarmi in 5, mi piace tirare da 3, attaccare fronte a canestro e lottare a rimbalzo». Il mancino conclude mandando un messaggio ai sostenitori gialloblù. «Ho visto il tifo piombinese e mi piace molto: in questa stagione voglio vedere il palazzetto pienissimo».