Il Tirreno

PIOMBINO. Al PalaFerraris di Casale Monferrato, questa sera alle 19, la Solbat Piombino andrà a giocare per vincere. E questo sarà il ritornello di tutte le ultime sette gare per la squadra gialloblù. Ma la Junior Casale non starà certo lì a guardare gli avversari. La squadra di coach Davide Cristelli è una buona formazione, con un roster di tutto rispetto e individualità di ottimo livello.

Il mago Saladini

Spicca tra tutti il talento eccezionale di Manuel Saladini, 21 anni, alto 1,80 per 85 kg, convocato recentemente nella Nazionale 3 contro 3. È un vero mago del ball handling: nessun altro giocatore del girone A della serie B è abile quanto lui nel trattare la palla. Saladini si era già messo in mostra nelle giovanili, anni in cui è stato un perno delle Nazionali nelle varie categorie, e negli streetball giocati in giro per l’Italia e anche in Val di Cornia (soprattutto a Venturina e a San Vincenzo). Dotato di grande intelligenza cestistica, è in grado di fornire assist inattesi o di colpire sia dalla distanza che in penetrazione.

Buoni tiratori

Oltre a Saladini, la Junior Casale ha il lungo Alessandro Riva, ex del Basket Golfo, che segna 12 punti di media e cattura quasi sei rimbalzi grazie ai suoi 205 centimetri. E poi diversi buoni tiratori. Ad esempio Jovanovic, l’esperto Staffieri, Apuzzo e lo stesso Saladini, l’altro play De Ros e Negri, Avonto e Raitieri. Mani buone che possono ferire se le si lasciano entrare in ritmo e in fiducia.

Tintori recuperato

Sul fronte Solbat c’è una bella notizia: il recupero, dopo diverse settimane di stop per un problema ad una spalla, del lungo Tommaso Tintori. Manna dal cielo per i piombinesi sotto canestro. Per il resto, la squadra appare in forma e consapevole dei propri grandi mezzi.

Obbligati a vincere

Sia Casale che Piombino sono obbligate a vincere. La Solbat è superiore e affronta la partita da favorita. I gialloblù di coach Damiano Cagnazzo sono obbligati a vincere, perché dietro romba la schiacciasassi di questo girone di ritorno, ossia la Fabo Herons Montecatini, imbattuta in questa seconda parte di stagione. Mai abbassare la guardia, adesso men che mai, e la partita di Varese – vinta di due punti negli ultimi secondi – insegna. Dal canto suo, Casale è in corsa per entrare nel play-in, ossia tra le prime 12 in classifica, per giocarsi la B d’Eccellenza della stagione 2023-24. La squadra di Cristelli ha impegnato seriamente la Libertas la scorsa settimana, così come aveva impegnato la Pielle. Ed ha battuto gli Herons nello scorso gennaio (proprio prima che i termali iniziassero la serie che li ha portati finora a 9 vittorie consecutive) , oltre che Pavia e Sangiorgese.

Quarto posto

Il Golfo è quarto con 32 punti, davanti agli Herons con 30 (e in vantaggio nella differenza canestri sui termali). Ok, Casale è una buona squadra, attenzione ai loro tiratori e altro ancora. Ma la Solbat è superiore e i due punti devono essere conquistati senza se e senza ma. Adesso qualsiasi eventuale passo falso può significare il gettare alle ortiche un’intera stagione. Vale lo stesso discorso anche per i termali, che saranno impegnati a Gallarate, campo in cui sono cadute vittime illustri, prima fra tutte Vigevano. Ma questi discorsi, come sappiamo, li facciamo noi e li fanno i tifosi e chiunque non andrà in campo. I giocatori e lo staff gialloblù sono concentrati solo sulla partita contro Casale Monferrato, avversario da battere. Gli altri risultati li guarderanno dopo la gara, magari con due punti in più in tasca.