Il Tirreno

MONTECATINI. Sabato sera, 16 luglio, l'ippodromo Sesana manderà in scena il suo primo galà della stagione, l'atteso Gran Premio Società Terme. Questa classica è una corsa affascinante perché il suo albo d'oro contiene i nomi di grandi campioni. Dieci cavalli che hanno poi vinto il Derby si sono laureati al Sesana nel prix estivo dei tre anni. Addirittura i numeri consegnano una curiosità statistica non da poco, che sintetizza il ruolo fondamentale del Terme nel circuito classico nazionale tra il 1956 e il 1960: per ben cinque anni il vincitore del Derby che si corre a Roma aveva vinto il Società Terme a Montecatini. Punto di contatto tra le due corse la distanza: sia il Nastro Azzurro che il Gran Premio sul vellutato tracciato della Valdinievole si disputano sul doppio chilometro.

Ricordiamoli quei derbywinner che hanno nobilitato il Terme in un'epoca d'oro per l'ippodromo Sesana, che in quella seconda metà degli anni CInquanta, era in piena espansione anche a livello internazionale, grazie ad aver costruito un impianto all'avanguardia, dotato di  illuminazione. Capricco, Seduttore, Nievo, Giusto e Gualdo i campioni che hanno consolidato nel trotto nazionale la fama del Gran Premio Terme.

Nel 1963 ancora un derbywinner si rivela in estate a Montecatini, è Steno, l'asso di Nello Bellei che avrebbe poi conquistato il secondo posto a New York nel campionato del mondo. Steno, giubba biancoceleste con berretto rosso, era nato a Scandicci Alto presso l'allevamento della scuderia Kyra della Signora Anna Maria Salvini.

Otto anni dopo, si era appena entrati negli anni Settanta, il velocissimo Freddy si trova a meraviglia sulla pista da mezzo miglio e sale al proscenio al Sesana. Passeranno altri dieci anni per trovare un cavallo che realizza il doppio Terme/Derby, è il generoso Argo Ve, della scuderia Valganna. Anche Enrico Bellei si mette sulla strada del padre. Nel 1997, il futuro Imperatore guida Uronometro sul traguardo del prix dei tre anni montecatinese, prima di vincere da un capo all'altro il Derby nell'ottobre romano.

Un anno dopo, il 1 agosto 1998, un Sesana pieno come un uovo si alza in piedi per tributare la standing-ovation allo show di un cavallo che sul rettilineo opposto ha staccato gli avversari ed è volato criniera al vento verso il traguardo. E' Varenne, dopo Montecatini vincerà tutto quello che c'è da vincere. In ogni pista del mondo.