Il Tirreno

lucca. Tre giornate alla fine della regular season ma solamente due partite da giocare per la Gesam Gas che è obbligata al due su due oggi a Battipaglia e domenica prossima a Torino per avere la quasi certezza del sesto posto al termine della regular season. Una posizione che darebbe al primo turno un accoppiamento non facile, più probabilmente con Ragusa, altrimenti con Schio, ma permetterebbe alle biancorosse di evitare lo spareggio preliminare per entrare direttamente nel tabellone principale.

Le diretta concorrenti sono Vigarano e Sesto San Giovanni – finalista di Coppa Italia – che hanno un match in più in calendario ma scontri sulla carta un po’ più complicati, come la trasferta di Sesto San Giovanni che oggi a Venezia dovrà provare a ripetere l’impresa già compiuta in Coppa Italia contro la Reyer. Uno dei fattori sarà anche lo stato mentale con il quale le due formazioni arrivano all’appuntamento. Le lucchesi infatti hanno disputato una discreta gara in Coppa contro Schio ma che non vincono ormai dal 27 gennaio scorso e vengono da 4 sconfitte di fila in campionato e da quella di venerdì scorso contro Schio.

Al PalaZauli di Battipaglia la palla a due si alzerà alle 18 e sarà una sfida per entrambe molto importante, visto che le campane sono invischiate nella corsa salvezza e ora, con sei punti all’attivo, sono appaiate a Empoli e a Torino in classifica. Di queste tre formazioni, una rimarrà fuori dai playoff. Il parquet dello Zauli però ha sempre regalato parecchie sorprese e sottovalutare l’avversario potrebbe davvero essere pericoloso. Le campane rivedranno in campo anche due delle tra straniere: Brown (19 punti per gara e miglior realizzatrice del torneo) e Handy, ala grande specialista nel tiro da tre punti. Accanto a loro il centro americano Simon, che sta giocando una grande stagione da 17 punti e 10 rimbalzi a partita. Accanto a loro tantisisme giovani e giovanissime, con Del Pero, classe ’99 che segna 6 punti a gara, è quasi una veterana, e assieme a Trimboli, Mataloni ed El Habbab forma il gruppo di italiane nate prima del 2000. Sul fronte lucchese due le ex di lusso, con Kourtney Treffers che torna nel primo palazzetto in cui ha giocato da italiana, mentre per Marida Orazzo sarà un ritorno a casa nella società di cui è stata anche capitano.

«È un campo molto caldo contro una squadra che ha bisogno di fare punti per evitare l’ultimo posto in classifica – spiega il vice coach Michele Staccini -. Inoltre la sosta per la Coppa Italia ha permesso a Battipaglia di recuperare al meglio Brown e Handy reduci da problemi fisici. Per questo ci aspetta una sfida molto delicata da approcciare con la massima attenzione, perché vogliamo dar seguito alle buone prestazioni delle ultime due gare e guadagnarci il sesto posto che ci consentirebbe di accedere direttamente al secondo turno dei playoff». —

Alessandro Petrini