Il Tirreno

LUCCA. Quarantotto ore senza sonno e un viaggio interminabile di ritorno da Bourges, nel cuore della Francia. E’ questo il dolce prezzo da pagare per una medaglia di bronzo conquistata agli Europei Under 16 femminili con la maglia della Nazionale. Per Giuseppe Piazza quella che sabato è andata in archivio è una stagione che difficilmente riuscirà a dimenticare, quella dello scudetto con la Gesam Gas, del terzo posto con la Geonova e delle finali nazionali Under 18 con la Lombardi Lucca. «Torno a Lucca con un bronzo che per tutte noi vale quanto un oro – spiega lui –. E’ stata una sensazione incredibile, come lo è vincere una medaglia con la nazionale, questa però era inaspettata per tutti visto che alla vigilia eravamo tra le squadre candidate a finire tra il 14esimo e il 16esimo posto, che valgono la retrocessione in Division B. Ammetto che questo percorso è stata una grande sorpresa anche per noi al termine di un percorso incredibile. Abbiamo fatto un mese di raduno senza mai staccare tra Vasto e Porto San Giorgio e abbiamo lavorato tantissimo con una grande coesione di staff e tanta disponibilità da parte delle ragazze. Il capo allenatore era Roberto Riccardi, con il quale sono entrato da subito in ottima sintonia. Abbiamo disputato un Europeo perdendo solamente contro le due finaliste. La Francia – che poi ha vinto – è una squadra spaziale fisicamente e tecnicamente e in semifinale contro di loro eravamo -1 all’intervallo, contro L’Ungheria eravamo addirittura a +10 nel terzo quarto e poi abbiamo perso nel finale punto a punto». La partita che ha fatto conoscere questa Italia Under 16 è stata il quarto di finale vinto 50-49 contro la Spagna. «Negli ultimi 15 anni avevano vinto l’oro 9 volte – prosegue –. La nostra impresa ha avuto un grande richiamo sui social e, cosa incredibile, è finita anche sui quotidiani sportivi come la Gazzetta, Tuttosport e Corriere dello Sport.E’ stato un momento importante», uno di quelli che fanno bene come spot del basket al femminile. Ora per Piazza due giorni di riposo a cavallo di Ferragosto e poi una settimana da papà a tempo pieno a Lucca prima di ricominciare la nuova stagione in palestra con la Geonova il 24 agosto. «Abbiamo confermato il gruppo dello scorso anno con la sola partenza di Benini che è andato alla Liburnia in B. Quest’anno per noi sarà difficilissimo ripetersi, soprattutto vedendo come si sono mosse altre squadre come Pino Firenze, Siena e Pielle». Alessandro Petrini