Il Tirreno

LUCCA. Tante facce nuove e la voglia di confermarsi come nel ruolo di principale avversaria della corazzata Schio. Queste le premesse con le quali stasera alle 19 si raduna al Palatagliate la nuova Gesam Gas guidata ancora, per l’ottavo anno consecutivo, da coach Mirco Diamanti.

Sarà una sorta di anno zero con tanti addii importanti che ci sono stati durante il mercato estivo. Probabilmente il più doloroso è quello della storica capitana Gloria Favilla, anima lucchese della squadra, che dopo aver guidato le biancorosse dalla scalata dalla B regionale alla finale scudetto, ha scelto di appendere le scarpette al chiodo per proseguire con la carriera da avvocato. Ma questa sarà anche la prima stagione di A1 senza Mery Andrade, giocatrice di esperienza e di assoluta fiducia dell’allenatore, senza contare poi Marie Ruzickova, che proprio a Lucca si è lanciata fino a essere una delle migliori lunghe del campionato italiano, così come per arrivare poi a Kathrin Ress, fresca reduce di in Europeo da grande protagonista, e a Laura Spreafico. Infine Adrienne Johnson, l’americana rivelazione dello scorso campionato, un’ala grande con l’altezza di un’esterna e un’elevazione spettacolare, che si è accasata a Cagliari.

Il nuovo gruppo. Con tanti addii alle spalle, è normale quindi ripartire da chi è rimasto. Su tutte Benedetta Bagnara, che ha raccolto i gradi di capitano. Accanto a lei ci saranno due playmaker italiane: l’esperta Angela Gianolla e la giovane Francesca Dotto, esplosa definitivamente durante l’estate azzurra guadagnandosi un posto tra le stelle di domani dell’Europeo in Francia e con al collo l’argento continentale conquistato in Turchia con la Nazionale Under 20. La pattuglia delle veterane si conclude poi con Cristina Mei, scelta come decima giocatrice. Tutte da scoprire invece le nuove, a partire dalle tre straniere, che coach Diamanti ha scelto tutte lunghe. A partire dall’olandese Naomi Halman, che arriva a Lucca dopo tre stagioni in Italia a Parma, Faenza e Umbertide. Poi Jillian Robbins, americana alla sua prima esperienza nello stivale, in arrivo dalla Romania dopo aver giocato in Turchia, Francia, Israele e Russia; e poi ancora Megan Mahoney, ormai in Italia da sette anni e sempre tra le migliori. A completare un roster di qualità sono le italiane Martina Crippa, guardia nel giro della Nazionale, poi Serena Bona, siciliana che arriva come quarta lunga dalla A2, e poi Sara Giorgi, ragazza di Porcari che finalmente approda a Lucca dopo tante esperienze in giro per l’Italia.

Gli impegni. Il primo impegno ufficiale della stagione sarà il 9 settembre per la Supercoppa 2013 contro Schio. La Gesam Gas si è guadagnata questo diritto arrivando in finale sia in campionato sia in Coppa Italia. Quattro giorni dopo il campionato prenderà il via da Cagliari con il tradizionale Opening Day che vedrà le lucchesi sfidare la matricola Umana Venezia.

Il roster. Angela Gianolla, 1980, 170 cm, playmaker, confermata; Francesca Dotto, 1993, 169 cm, playmaker, confermata; Benedetta Bagnara, 1987, 178 cm, guardia, confermata; Martina Crippa, 1989, 178 cm, guardia, da Taranto (A1); Megan Mahoney, 1983, 183 cm, ala, da Taranto (A1); Cristina Mei, 1985, 179 cm, ala, confermata; Jillian Robbins, 1984, 190 cm, ala/pivot, da Targoviste (Romania); Sara Giorgi, 1986, 188 cm, ala/pivot, da Spezia (A2); Naomi Halman, 1986, 191 cm, ala/pivot, da Umbertide (A1); Serena Bona, 1989, 181 cm, ala/pivot, da Salerno (A2).