Il Tirreno

LUCCA. Sono arrivati ospiti un po' da tutto il mondo per festeggiare il compleanno di Lorenzo Petroni il famoso ristoratore lucchese in San Francisco, titolare del North Beach Restaurant, uno spicchio dell'eccellenza della cucina italiana e lucchese più genuina sulla costa del Pacifico.

L'evento mondano è in programma questa sera nella bella villa di famiglia a Forte dei Marmi dove a partire dalle 19 Lorenzo riceverà parenti amici e naturalmente molti nomi noti della ristorazione italiana e americana, ma anche uomini dell'alta finanza, del mondo dello spettacolo e della moda.

Una festa informale per ricordare i "terzi 25 anni" di Lorenzo Petroni. «Si tratta di una sorta di rimpatriata - dice il noto ristoratore, proprietario di un'importante azienda vinicola oltre che produttore di olio extra vergine di oliva in California -, dove insieme ad alcuni piatti della cucina locale si potranno assaggiare importanti vini italiani e californiani in una atmosfera allegra ed informale».

Lorenzo Petroni è un lucchese doc nato nel centro storico della città di Lucca e cresciuto a Marlia, prima di emigrare giovanissimo nella città del "Golden Gate" dove è riuscito ben presto ad inserirsi e farsi conoscere prima attraverso l'alta cucina di piatti dell'antica tradizione italiana e lucchese e successivamente a tessere importanti relazioni nel mondo dell'alta finanza e della politica locale. Petroni è considerato "Il sindaco di North Beach" l'antico quartiere italiano che si affaccia sulla baia di San Francisco di fronte all'isola di Alcatraz. Al North Beach Restaurant pranza spesso il famoso regista italo americano Francis Ford Coppola, che ha il suo studio a poche centina di metri. Sa qui sono passati tutti i sindaci della città Californiana, politici, attori, personaggi dell'alta finanza e naturalmente molti noti magistrati.

Dopo oltre quaranta anni di successi nella ristorazione, da alcuni decenni Lorenzo Petroni ha dato vita ad una importante azienda vinicola nella cittadina di Sonoma dove produce il famoso "Brunello di Sonoma" con i vitigni di San Giovese e cabernet, fatti arrivare dall'Italia ed altre importanti qualità di vini che negli anni hanno avuto importanti successi in rutta l'America. La bellissima fattoria tra le dolci colline di Sonoma, una sorta di avamposto italiano nel West degli Stati Uniti, dove sulla cima della collina sventola sempre la bandiera italiana, Petroni produce anche un ottimo olio. Si tratta di un olio extra vergine di oliva che oltre ad avere conquistato i palati di moltissimi americani ha avuto il riconoscimento anche di molti som,mellite italiani di questo nettare di oliva. Circa 20 anni fa, l'intraprendente lucchese, fece arrivare con la British Air Way, 3000 piante di olivo direttamente dai fratelli Franchi di Pescia. Qualità di piante di olivo importanti come il leccino, frantoiano, cipressino , pendolino e foratino che producono un accellente olio extra vergine di oliva. Addirittura ha fatto costruire un frantoio a torchio.

«Il mio sogno - dice Lorenzo Petroni - è sempre stato di costruire una piccola Lucca tra le colline californiane di Sonoma. E questo sogno posso dire che si è avverato. Il posto e le caratteristiche sono ideali per le coltivazioni come dimostra il successo che abbiamo avuto». E stasera il “tre volte venticinquenne” imprenditore lucchese avrà un motivo in più per brindare ad altri successi.

Domenico Tani