Il Tirreno

LIVORNO. Troppo forte e motivato l’Empoli per la Berretti amaranto. Spronati dalla necessità di fare punti per raggiungere gli ottavi di finale della settantesima Viareggio Cup, sin dai primissimi minuti gli azzurri hanno assaltato il Livorno, sceso invece in campo con la certezza di non avere più alcuna possibilità di passaggio del turno. Ma se già nel primo quarto d’ora Zini e Dos Santos hanno creato scompiglio sulla trequarti amaranto, Raffa dal canto suo è stato più volte bravo nel metterci una pezza. Il vantaggio dell’Empoli è però arrivato al 23’ quando, dopo una mischia in area, Traore in scivolata ha trovato lo spiraglio giusto per infilare l’1 a 0. Dopo la rete il Livorno ha avuto la forza di non cedere e ha provato ad approfittare di un temporaneo calo degli avversari, mandando al tiro Pini e Alesso.

Nella ripresa l’Empoli è tornato in campo deciso a chiudere subito il conto e nel giro di dodici minuti ci è ampiamente riuscito: già al 46’ una sfortunata deviazione di Del Bravo su una respinta del palo ha provocato il raddoppio degli azzurri; poi, due minuti più tardi, Traore, su assist di Dos Santos, ha infilato con un rasoterra di prima intenzione il 3 a 0; infine, al 57’, lo stesso Dos Santos ha firmato il poker battendo Raffa in uscita su una calibrata verticalizzazione. Sul 4 a 0 la girandola delle sostituzioni si è infittita e la gara di Siena si è placata, nonostante l’Empoli abbia continuato a premere.

È finita così, con un po’ di amarezza: è vero che gli amaranto erano consapevoli di doversi confrontare con avversari di categoria superiore, ma le prestazioni degli ultimi mesi avevano comunque autorizzato a sperare in qualche piacevole sorpresa. Tuttavia se una porta si chiude, subito se ne riapre un’altra: sabato prossimo i ragazzi di Pagliuca saranno infatti chiamati ad affrontare il Pisa in un derby che potrebbe consegnare loro la matematica conquista del primo posto nel girone eliminatorio del campionato. E poi bisognerà continuare a correre verso un altro scudetto.

Alessio Traversi