Il Tirreno

LIVORNO. Ottanta baby atleti, 40 bambini e 40 bambine, i migliori in assoluto del tennistavolo italiano. E tra questi c’è anche un nostro alfiere, livornese di scoglio: Samuele Leonardo, appena 8 anni ma grinta e talento da vendere.

Samuele sarà protagonista a Terni da oggi fino a domenica nella manifestazione riservata ai nati dal 2004 al 2007. Una bella soddisfazione per lui, una di quelle esperienze che ti lasciano il segno.

Storia originale quella di Samuele, che ha iniziato a giocare per divertimento a ping pong al mare nell'estate 2013. Provata l’esperienza nell’ASD Tennis Tavolo Bernini, storica società guidata da Ivan Stayanov (il suo attuale allenatore), è stato amore a prima vista. Così Samuele ha iniziato ad allenarsi 2/3 volte la settimana pur facendo un altro sport fino a quando da dicembre 2015 si è dedicato solo al tennistavolo.

Ed è stata una scelta saggia se è vero che durante questo anno ha fatto tornei e campionati giocando come meglio poteva con ragazzi più grandi e adulti. Certo, non sono state solo rose e fiori, oltre alle vittorie sono arrivate anche delle belle batoste, ma anche queste lo hanno aiutato a crescere e a formarsi il carattere sotto il profilo sportivo. Perché come tutti gli sport singoli, il ping pong ti mette di fronte ai tuoi limiti, alle tue paure e alla tua forza.

La svolta avviene quando Samuele partecipa al Trofeo Teverino Ping Pong Kids 2015 vincendo la fase regionale per le categorie 2006-07 a Marina di Carrara. Questo torneo si svolge in gare di singolare maschile, singolare femminile e doppio misto, più varie prove di abilità motoria. Le varie prove danno un punteggio che, sommato alle partite (tutte vinte), decretano il vincitore. Samuele sale sul trono e conquista il pass per rappresentare Livorno e la Toscana ai campionati italiani. E allora forza Samuele, ora fagli vedere chi sei.