Il Tirreno

LIVORNO. Anche a novembre dello scorso anno eravamo seduti qui, allo stesso tavolo in stile vecchia marina, nella cantina sugli Scali D'Azeglio sede del Palio Marinaro. E anche allora con noi c'era Gino De Martino l'ingegnoso custode che ha creato un museo che parla il linguaggio del mare, delle sfide remiere, dei pescatori e dei maestri d'ascia. Mauro Martelli pochi giorni prima aveva vinto il campionato italiano di remoergometro.

Ci confidò: «Sono stato l'unico atleta ad aver gareggiato sapendo da poco tempo di essere malato di tumore…». E aggiunse: «Potrebbe essere stata l'ultima mia gara, però io continuerò a lottare. Anzi, per me da domani inizia la gara più difficile…».

Mesi di cure nel reparto di Oncologia e al reparto di Radioterapia di Pisa, poi due interventi all'intestino a febbraio e a metà aprile. La guarigione, la voglia di riprendere e meno di cinque mesi dopo rieccolo qui, stesso tavolo, stessa cantina, identica determinazione che ci confida: «Domenica prossima all'isola del Giglio con il remoergometro darò l'assalto al record italiano di mezza maratona (21 chilometri e 97 metri) con una squadra di otto vogatori, poi punterò a migliorare il record del mondo della ventiquattr'ore a Roma, in Piazza di Spagna in primavera…».

Martelli, 47 anni, domani gareggerà nell'ambito dell'iniziativa promossa dal circolo vogatori del Giglio con il patrocinio del comune gigliese e in collaborazione con l'Associazione Sportlandia Onlus livornese di cui il campione labronico e co-fondatore nonché presidente. La manifestazione si chiamerà "Un record per non dimenticare", chiaramente dedicata alle 32 vittime del naufragio della Concordia.

«Io sulla mia maglia avrò un logo in più _ spiega Martelli _; alludo a quello dell'Airc, l'associazione per la ricerca sul cancro di cui sono diventato testimonial, e alla quale dedicherò più tempo possibile nei prossimi anni, perché mi rendo conto che è difficile trovare la forza di reagire al male. E siccome io ce l'ho fatta voglio aiutare tante persone a farlo, senza contare che anche la ricerca ha costante bisogno di sovvenzioni e quindi è di fondamentale importanza tenere sempre alti i toni del problema con gare, e manifestazioni sportive e di qualsiasi altro genere».

Ex calciatore delle giovanili del Livorno (inizio anni 80, quando tecnico c'era Renzo Melani), ciclista, vogatore del Palio e di canottaggio pesi leggeri, Mauro scoprì nella piena maturità l'attitudine al remoergometro e da lì ha inanellato sette titoli di campione del mondo, un titolo europeo, 15 titoli italiani e quello della maratona.

Successivamente Martelli ha fondato l'associazione Sportlandia che ha sede nella cantina dei Vigili del Fuoco (portata avanti con la direttrice Giuliana Bertoli da anni volontaria dell'Associazione come lo stesso Vittorio Pasqui) e si occupa di sviluppare canottaggio e bowling nei ragazzi con disabilità intellettiva nell'ambito del movimento Special Olimpycs fondato da Eunice Kennedy, appartenente alla famosa famiglia americana. E tra l'altro proprio pochi giorni fa Sportlandia ha inaugurato la prossima stagione con ospiti del calibro di Marco Marconcini, autentico mito del remo livornese, ex campione del mondo 1974 e ancora un tecnico ai massimi livelli, Emiliano Ceccatelli altro campione del mondo 2009, Augusto Zamboni atleta azzurro vice campione del mondo e Lorenzo Speranza giovane promessa del Palio Marinaro. Presenti anche il presidente del canottaggio regionale Edoardo Nicoletti e del Coni Rodolfo Graziani.

«Ripartiamo così, con tante idee e tanto entusiasmo _ aggiunge Martelli _. Credo nel lavoro che porto avanti con questi ragazzi dal 2009, credo negli scopi che si prefigge l'Airc e credo nello sport come terapia per sconfiggere la malattia. E così riparto anch'io, nella speranza di trovare chi nel tempo possa proseguire nel solco che ho tracciato».

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