Il Tirreno

Inizia oggi a Pully, cittadina svizzera vicino a Losanna, il 50° campionato europeo di hockey under 20.

Ai nastri di partenza con ottime ambizioni di ben figurare anche l’Italia del ct grossetano Massimo Mariotti, con un gruppo che rappresenta un bel mix fra esperienza e freschezza e che ha già fatto bene negli anni passati quando difendeva i colori azzurri nelle categorie inferiori. Fra i convocati anche il follonichese Andrea Fantozzi, 19 anni, ancora a caccia di minuti in serie A1 in questa stagione ma già pronto per fare bene come ha spesso ripetuto anche il suo tecnico Federico Paghi.

Il gruppo è reduce dal 4° posto al mondiale dello scorso anno di Vilanova e dal quarto posto alla precedente kermesse continentale del 2014 a Valongo, come sempre Portogallo e Spagna saranno le avversarie principali ma ci sarà da faticare anche per rimettersi dietro le spalle una Francia che nelle ultime edizioni dei maggiori tornei under 20 ha sempre preceduto l'Italia.

Prima fase con due gironi di qualificazione che serviranno per stilare la griglia dei quarti di finale cui accederanno tutte le otto compagini al via: gli azzurrini debutteranno oggi pomeriggio alle 14,30 contro Andorra, poi giocheranno domani alle 20,30 contro il Portogallo per chiudere la prima fase mercoledì alle 17 contro l'Inghilterra; da giovedì quarti, semifinali e finale che sabato 29 chiuderà il campionato.

Nella categoria degli under 15 il Follonica è in partenza per l’Eurockey Cup in programma dal 28 al 31 ottobre a Vilanova (Spa), tradizionale appuntamento per le rappresentative giovanili che ha ormai raggiunto lo status virtuale di Eurolega dei più piccoli seppur organizzata solamente da federazione spagnola e federazione catalana.

Sedici le squadre in campo per under 15 e under 17, il Follonica di Federico Paghi guidato in panchina da Raffaele Biancucci è nel gruppo C assieme a Herne Bay, Nantes e Rivas las Lagunas. I convocati: Gabriele Irace, Francesco Banini, Oscar Lasorsa, Lorenzo Bonucci, Mattia Piro, Leonardo Battaglia, Lorenzo Bartaletti, Mirko Rondelli, Alessandro Del Viva, Mattia Maldini, Andrea Montauti, Filippo Fabiani e Andrea Cabiddu.

In serie A1 si è giocata metà della quarta giornata con le vittorie interne, le prime in stagione per Bassano (5-2 al Sandrigo), Trissino (3-2 al Cremona) e Giovinazzo (4-2 al Valdagno). Il resto delle partite è stato rinviato all'8 novembre.

Michele Nannini