Il Tirreno

GROSSETO. Lutto per il baseball grossetano: martedì mattina è morto nella sua casa di Napoli in Florida Joseph Zavattaro, 86 anni, ad inizio degli anni Ottanta allenatore del Bbc Grosseto. Zavattaro è stato un atleta eccezionale alla Pittsfield High School e ha giocato professionalmente nell’organizzazione dei Pittsburgh Pirates, raggiungendo il Triplo AAA. Dopo il baseball, tornò nella Contea del Berkshire e si iscrisse al North Adams State. È stato anche un bel giocatore di basket. Per 31 anni però Zavattaro è stato un allenatore di baseball e direttore atletico, preparando alcuni giocatori che sono arrivati nella Major League, uno su tutti Ken Hill per 14anni nei professionisti, vincendo una World Series con i Cleveland Indians nel 1995. Zavattaro è membro della Hall of Fame del New England Baseball, della Hall of Fame del New England Intercollegiate Baseball e della MCLA Athletics Hall of Fame. È anche membro della classe 2019 della MASCAC Hall of Fame. . A Grosseto Joe Zavattaro arrivò nella stagione 1982 (insieme a Tony Simone), chiamato dal neo presidente Aldo Tonini, con la squadra targata Olivieri Trasporti. Erano i tempi in cui allo Jannella si doveva arrivare con qualche ora d’anticipo sul playball per trovare un posto a sedere. In quella squadra si ricordano giocatori come Tommy Mutz, i lanciatori Dave Morano e soprattutto la consacrazione di Alessandro Cappuccini, insieme a gente del calibro di Alfio Boscarol e Russel Quetty, con la squadra che centrò la poule scudetto. Anche l’anno seguente Zavattaro rimase alla guida dei biancorossi, con gli arrivi di Gianmario Costa e Dario Borghino, Eddy Orrizzi e gli americani Pat Callahan e Lambert Ford, con il Bbc che salì per la prima volta al comando della classifica della serie Nazionale, con il clamoroso triplo gioco realizzato dai biancorossi a Parma. Zavattaro però a settembre tornò alla Miami Dade, e il Grosseto perse l’occasione per vincere lo scudetto, con Joe che tornò poi spesso in Italia, a Talamone, e dopo qualche visita da turista nel 2001 anche come pitching coach al Bbc con Marco Mazzieri manager. —Enrico Giovannelli