Il Tirreno

GROSSETO. Uscirà domani un francobollo da 95 centesimi che ricorderà nel terzo centenario della nascita la figura di Leonardo Ximenes, personaggio-chiave per lo sviluppo della Maremma.

Di origini siciliane – nacque a Trapani nel 1716 – entrò nella Compagnia di Gesù e svolse la sua attività nel Granducato di Toscana dove tenne la cattedra di geografia. Ximenes fu un abile ingegnere idraulico e civile, e legò a doppio filo il suo nome a diverse realizzazioni: ad esempio, l’intervento di bonifica del lago di Bientina, ma anche le opere di bonifica della Maremma.

Fu anche un importante astronomo e fondò a Firenze l’osservatorio di “San Giovannino” che oggi infatti porta ancora il suo nome: Osservatorio Ximeniano.

E veniamo ad oggi e al tributo a questo genio dell’idraulica. La vignetta del francobollo – svelata da Poste Italiane – raffigura: a destra, un ritratto di Leonardo Ximenes che è stato ricavato da un’incisione calcografica, conservata presso al Museo Galileiano di Firenze; e a sinistra – indovinate – c’è uno dei simboli per eccellenza della Maremma: la Casa Rossa del palude della Diaccia Botrona di Castiglione della Pescaia, che fu costruita dallo scienziato per regolare il deflusso dell’acqua del lago castiglionese verso il mare attraverso il Canale Reale, consentendo ciosì di bonificare la Maremma Grossetana; in alto, invece, c’è un cielo stellato, riferimento alla sua attività di valente astronomo.

L’annullo speciale “primo giorno di emissione" sarà fatto a Trapani, mentre il bollettino illustrativo dell’emissione recherà un testo di Aubrey Westinghouse, condirettore della Fondazione Osservatorio Ximeniano.