Il Tirreno

La madre di tutte le partite, per chi ha l’Empoli nel cuore, esiste. O almeno così sembra a giudicare dalla portata delle risposte sui social network. Chiamato a indicare “la partita del cuore”, infatti, la grande maggioranza del popolo azzurro non ha avuto dubbi: Fiorentina-Empoli 1-2. È il derby della storia, non il primo e neanche l’unico vinto coi viola ma la sola affermazione in casa dei rivali che non si sentono rivali. È il derby dei “cugini di campagna”, di Max Tonetto e Giovanni Martusciello, che entrano nella storia rimontando il gol iniziale di un “certo” Gabriel Omar Batistuta.

La sfida si gioca il 28 settembre del 1997, allo stadio Artemio Franchi. È la quarta giornata di campionato e l’Empoli targato Luciano Spalletti, dopo le prime due sconfitte consecutive, ci arriva sull’onda dell’entusiasmo per il primo successo conquistato in casa contro la Lazio (gol ancora di Martusciello con ildebuttante portiere Roccati che neutralizza un calcio di rigore a Signori). Gli azzurri, insomma, nel massimo campionato ci sono arrivati da un mese scarso e tutto lascia pensare che per la brillante Fiorentina di Malesani possa essere facile. Anche l’acuto del super bomber argentino, al 24’, indirizza la sfida secondo il canovaccio scritto dai pronostici.

Ma nella ripresa cambia tutto. Al 15’ Tonetto, allora giovane di belle speranze arrivato dalla Reggiana, pareggia i conti. E, proprio allo scadere, una rimessa laterale battuta velocemente permette a Pane di lanciare Martusciello, che infila Toldo con uno splendido colpo di esterno.

Sono passati quasi 20 anni e, nel frattempo, la rivalità è anche cresciuta. Ma nella memoria dei tifosi dell’Empoli quella partita è come una statua scolpita nel marmo. Lo è, di sicuro, per Emanuele Desii, Paride Matini, Gianluca Sani, Davide Costa, Paolo Nencioni, Marco Castaldi, Marco Mencarelli, Antonio Bianconi e Massimiliano Fulignati. Che, fra le decine e decine di tifosi che hanno risposto al nostro appello su Facebook, hanno indicato proprio quella gara, quel derby vinto in trasferta mentre stavano già passando i titoli di coda, la partita che proprio non si dimentica fra le 400 che l’Empoli ha consumato nel massimo campionato.

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