Il Tirreno

EMPOLI. Il portiere empolese Elena Gigli, campionessa di pallanuoto, lascia la Ngm Firenze Waterpolo e va a giocare in Australia. La società ha annunciato «di aver ceduto a titolo temporaneo il portiere della Nazionale ed oro olimpico ad Atene ha deciso di accettare l'offerta del team australiano. Una decisione sofferta, difficile, quella di Elena. Una nuova vita in un mondo diverso, per lei, che Ngm Firenze Waterpolo ha voluto assecondare considerando ciò che Elena ha dato alla squadra, alla Nazionale e alla pallanuoto italiana tutta».

Queste le parole di Elena che spiega la sua scelta: «E' stata la decisione più difficile della mia carriera. Ho riflettuto tanto: non volevo lasciare le mie compagne di squadra, dall'altra parte sentivo però che mi sarebbe servito vivere un'esperienza totalmente nuova con nuovi stimoli. La mia è una scelta di vita personale. Ringrazio la NGM Firenze Waterpolo che, una volta conosciuta la mia scelta, ha deciso di darmi la possibilità di partire nonostante mancassero soltanto dieci giorni alla prima gara ufficiale. Adesso sono contenta di poter vivere qualcosa di diverso in un altro mondo. Sono sicura che questa mia scelta mi renderà ancora più forte, anche per la Nazionale».

Elena Gigli quest'anno giocherà in Australia, nell'Hunter Hurricanes di Newcastle, città a nord di Sidney.

L'atleta, classe 1985, originaria di Empoli ha mosso le sue prime bracciate nel settore femminile dell'Etruria Nuoto, notata per sue le ottime qualità dall'allora tecnico Gabriele Bonafede.

Ha militato nelle file dell'Etruria fino al 2002, in seguito si è trasferita a Certaldo per disputare la A2 nella stagione 2002/03. Da lì il salto alla massima serie è stato breve: individuata dall'allora vecchio staff tecnico della Fiorentina Waterpolo, ha esordito in serie A1 tra i pali della squadra fiorentina nel 2003.

Con la squadra toscana ha vinto nel 2007 il campionato italiano, la Coppa dei Campioni e la Supercoppa europea.

Trasferitasi al Rapallo Nuoto nel 2010 ha trionfato in Coppa LEN. L'anno successivo, con la cessione del titolo sportivo del Rapallo alla Pro Recco, è confluita, insieme alle altre compagne di club, nella squadra recchelina, con la quale ha subito conquistato la Supercoppa europea, la Coppa dei Campioni e lo scudetto.

Nella nazionale italiana di pallanuoto femminile ha conquistato 6 medaglie: due d'oro, come portiere di riserva, nel torneo femminile di pallanuoto della Olimpiadi estive di Atene nel 2004 e diventando, a 19 anni e 48 giorni, la più giovane atleta italiana vincitrice della medaglia d'oro olimpica, e come portiere titolare agli Europei di Eindhoven del 2012, tre d'argento all'Europeo di Belgrado, nella Coppa del Mondo di Tianjin e nella World League di Cosenza, tutte nel 2006 ed una di bronzo nella World League del 2004.

Elena in tutti questi anni di carriera non ha mai dimenticato da dove è partita, e ha dimostrato all'Etruria tutto il suo affetto e il suo forte legame per questa squadra.

La società Etruria Nuoto augura il meglio e dà un in bocca al lupo alla sua ex atleta, vanto del nostro paese, che partirà per questa nuova e bellissima esperienza.