Il Tirreno

EMPOLI. Scattano i playoff dei campionati nazionali di basket. Oggi vanno in campo le due squadre empolesi sia pure con orari differenti. Domani toccherà all'Abc a Ravenna.

Use-Virtus Siena. I biancorossi, nonostante uno splendido secondo posto in classifica, hanno pescato nella griglia un avversario scomodo che poche settimane fa ha espugnato la palestra Lazzeri. La squadra di coach Daniele Quilici è comunque in grado di mettere la ciliegina a una stagione andata oltre le più rosse aspettative. «La fame di questi ragazzi è ancora viva – afferma il direttore sportivo Luca Sesoldi – lo hanno dimostrato anche domenica scorsa mettendo sotto Montecatini in una gara che non aveva importanza per la nostra classifica. È bastata la scintilla del derby, con qualche strascico dell'andata, per scendere in campo con forti motivazioni. Finora ce la siamo giocata con tutti e intendiamo proseguire nei playoff». Il derby di questo primo turno si annuncia tosto sotto molti punti di vista. «La Virtus Siena purtroppo è il peggior avversario che ci potesse capitare. Si presenta con un ottima forma avendo vinto 8 delle ultime 9 partite (unico ko della striscia contro Poderosa Montegranaro, ndc) e disputato un grande girone di ritorno. Intorno ai tre big Colli, Alessandri e De Min pescati nella categoria superiore ha allestito un roster giovane ma di altissima qualità. Una squadra venuta fuori alla distanza con gli innesti in corsa e che adesso può far male a chiunque. Non fa testo la nostra sconfitta casalinga nello scontro diretto perchè eravamo molto acciaccati, ma anche lì ha dimostrato la sua pasta». Palla a due alle ore 21 con arbitri Giusto di Padova e Vantini di Verona. I precedenti stagionali parlano di doppio successo esterno: dell'Use all'andata per 67-66 e della Virtus al ritorno per 86-73.

Koipack Empoli-Perugia. Sono due formazioni finite a breve distanza nella classifica finale. I biancazzurri hanno il vantaggio dell'eventuale bella in casa, ma gli umbri si sono aggiudicati entrambi gli scontri diretti: 61-56 a Perugia e 78-67 a Ponte a Elsa. «Speriamo di aver imparato la lezione e di tenere bene a mente le loro caratteristiche – afferma il direttore sportivo Roberto Mencherini – con la velocità e i tiri da fuori Perugia è un cliente scomodo. Il nostro obiettivo è rappresentare la mina vagante di questi playoff visto che Monsummano (eventuale prossimo avversario con possibilità di rivincita rispetto all'anno scorso, ndc), Bottegone e Orvieto sono sulla carta superiori». Negli ultimi tempi il rendimento del team di Marco Mosi è stato un po' altalenante, ma con il rientro di Manetti e Beltran (entrambi avevano problemi a un ginocchio) dovrebbe presentarsi al completo. «Il passo falso di Umbertide è maturato in circostanze particolari con Vannini e Orsini rimasti a lungo in panchina a scopo precauzionale e Beltran ai box. Ma ci siamo rifatti sull'inviolato campo di Piombino. È vero che la capolista era un po' distratta dai festeggiamenti per la promozione diretta, ma a un certo punto avevamo un quintetto giovanissimo con Alderighi, Prosperi, Meli, Freschi e Pellegrino». La concomitanza con la gara dell'Elsasport ha costretto i dirigenti biancazzurri ad anticipare l'orario. Palla a due alle 18 con arbitri Galassi e Mattioli di Macerata.

C femminile. Baloncesto-Empoli Basket Girl a Firenze alle ore 20,30 per la poule promozione di C femminile.

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