Il Tirreno

EMPOLI. L’Empoli continua a faticare al Castellani e, dopo il pari col Lanciano e il ko col Bari, deve accontentarsi di un altro punto.

La partita. Col Crotone, infatti, finisce a reti bianche. Gli azzurri, che continuano a vivere un periodo non particolarmente brillante, non riescono a sfondare il bunker difensivo dei calabresi che si difendono in 11 e lasciano pochissimi spazi. Servirebbe un guizzo, ma nel primo tempo prima Tavano e poi anche Saponara e Maccarone sparano a salve. Di mezzo, poi, ci si mette anche l’arbitro che “grazia” Matute (poi sostituito, non a caso, prima della mezzora...) e Gabionetta autori di una serie infinita di falli. Nessuna pietà, invece, al 16’ della ripresa per Moro che, già ammonito, tocca la palla con le mani a metà campo e, giustamente, si guadagna secondo giallo ed espulsione. Nell’ultima mezzora, con l’uomo in meno, la truppa di Sarri non rinuncia a provarci dimostrando di avere grande cuore. Ma non le energie e le idee per trovare il guizzo vincente. Così l’Empoli torna fuori dai playoff visto che Verona e Livorno vincono e si riportano a +10. Ma l’impressione, complice anche il ko del Sassuolo e l'ascesa del Novara, è che la partita per gli spareggi sia ancora aperta.

La festa. In attesa degli eventi, però, Empoli può consolarsi con la bella festa andata in scena allo stadio, prima  e durante la partita, grazie ai bambini della "Scuola del tifo".  Circa 500 giovanissimi alunni delle elementari che hanno aderito al progetto dell'Unione club azzurri, infatti, sono stati protagonisti al Castellani. Prima del match hanno incontrato i giocatori di Sarri, salutandoli mentre uscivano dal campo per il riscaldamento, poi hanno sfilato sulla pista di atletica raccogliendo gli applausi di tutti. Significativo uno striscione, portato in testa al corteo, con la scritta "Empoli nel cuore, Crotone per mano". Poi i ragazzi, accompagnati da insegnanti e genitori, si sono accomodati nella Maratona superiore e hanno fatto sentire tutto il loro calore anche ai giocatori in campo.