Il Tirreno

EMPOLI. Torna “Empoli città del Natale” dopo un anno di interruzione dovuto alla pandemia. L’inaugurazione (senza cerimonie ) è prevista per sabato 13 novembre, dunque in anticipo rispetto alle ultime due edizioni 2018 e 2019 che prendevano il via nel giorno di Sant’Andrea, il 30 novembre. Così come anche la chiusura è stata posticipata rispetto alle scorse edizioni, la fine degli eventi è prevista il 16 gennaio.

Il formato della manifestazione dedicata al Natale in centro ricalca quello dell’ultima edizione, costata circa 200mila euro, con il mercatino, le installazioni che dovrebbero essere di più del 2019, le proiezioni sulle facciate dei palazzi, le animazioni per i bambini. Una novità riguarda l’incremento degli arrivi da fuori territorio. Ci saranno più comitive dei “turisti del Natale” grazie all’agenzia di viaggi Oceanya che quest’anno collabora all’iniziativa curata, come in passato, dall’Associazione centro storico. Accanto il Comune, che finanzia la manifestazione, Confesercenti e vari sponsor. Nel 2019 furono una cinquantina i pullman in arrivo e oltre 600mila i visitatori.

L’avvio in anticipo, secondo gli organizzatori, è stato deciso per distribuire gli eventi in un arco temporale più lungo in modo da evitare, per quanto possibile, assembramenti, così come del resto fanno anche in altre città dove organizzano mercatini natalizi tipo Bolzano (dove la partenza è prevista il 25 novembre) o, per rimanere in casa nostra, Arezzo dove l’avvio è il 20. E da qui la determinazione empolese di battere le concorrenti vicine e lontane sul tempo. Rispetto ai protocolli anti-pandemia per accedere nei luoghi chiusi sarà necessaria l’esibizione del Greenpass.

Il calendario degli eventi ricalca quello dell’ultima edizione con il potenziamento delle attività in piazza Matteotti e la maggior cura nell’allestimento delle casine di legno in piazza della Vittoria.

Piazza della Vittoria

Entrando nel dettaglio degli appuntamenti, il mercatino sarà allestito come al solito in piazza della Vittoria dal 20 novembre in poi in tutti i fine settimana con 32 negozi di artigianato e di prodotti gastronomici. Sempre nella stessa piazza, tutti i giorni dal 13 novembre al 16 gennaio sono previste le proiezione luminose sui palazzi dalle 16,30 in poi. In piazza della Vittoria verrà poi montato il gigantesco albero che si accenderà dal pomeriggio. Verrà allestita la Casetta delle mascotte. Sarà possibile visitarla dal 20 novembre tutti i finesettimana e i giorni festivi dalle 15,30 alle 19,30. I bambini potranno incontrare le loro mascotte preferite e farci una foto ricordo che verrà stampata all’uscita della casetta.

Piazza dei leoni

Sempre dal 13 novembre e fino al 16 gennaio anche nella piazza più storica della città ci saranno le proiezioni sui palazzi a partire dalle 16.30. In questo spazio ci saranno altri appuntamenti dedicati ai bambini. Nell’elenco, dal programma attuale e a meno di variazioni dell’ultimo minuto, in tutte le piazze sono previste le partenze o le fermate del “Trenino magico” sempre dal 13 novembre fino al 16 gennaio, dalle 15 alle 20 tutti i giorni. Nei fine settimana dalle 10 alle 13 e dalle 15 alle 20. Poi la “Grande nevicata” dal 13 novembre tutti i fine settimana nevicherà alle 16,30, 17,30, 18,30, 19,30.

Via dei Neri

Al chiostro degli Agostiniani verrà allestito “Il magico mondo di Babbo Natale” dal 19 novembre. E i viaggi con Babbo Natale potranno essere fatti sempre il fine settimana partendo dal venerdì pomeriggio.

Piazza Matteotti

Ancora nel cuore della “festa” tutti i fine settimana sarà aperto il “Mattoncini village” per tutti gli appassionati di Lego e di costruzioni. Apertura prevista anche l’8 dicembre e dal 18 dello stesso mese tutti i giorni fino alla vigilia di Natale. Poi giostre e pista di pattinaggio sul ghiacci per intrattenere ulteriormente i visitatori dal lunedì al venerdì dalle 10 alle 22. Sabato e domenica dalle 10 alle 24.

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