Il Tirreno

EMPOLI.  L’onda lunga della “Città del Natale” potrebbe far decollare anche i saldi. O almeno, questa è la speranza dei commercianti di Empoli, reduci da un mese di dicembre positivo in termini di fatturato: hanno scommesso (e investito) sulla maxi-operazione da quasi 250.000 euro messa in piedi da Confesercenti e Associazione centro storico (con il supporto del Comune) e hanno avuto ragione. Proiezioni, installazioni, trenino, casa di Babbo Natale e il resto del “pacchetto” hanno funzionato: centro quasi sempre gremito e fatturati in crescita rispetto a un anno fa (in particolare per i pubblici esercizi, ma le cose sono andate bene anche per i negozi). In attesa di un bilancio definitivo in termini di presenze e di shopping, il rush finale della Città del Natale arriva proprio in concomitanza con il weekend di avvio dei saldi, che scattano ufficialmente sabato 5 gennaio ma che di fatto tra sconti mascherati (e comunicati solo a voce) e promozioni con le formule più creative (riservate ai clienti più fidelizzati), sono già partiti. L’auspicio di Confesercenti è che dia un ulteriore impulso al commercio a Empoli, ma le previsioni sono positive anche per il resto del circondario, dove finora il bilancio “natalizio” è stato soddisfacente, seppur con sfumature diverse: molto bene a Castello e Certaldo, per esempio; e comunque anche a Fucecchio (nonostante il cantiere in piazza Montanelli), dopo una partenza un po’ in sordina c’è stata una buona impennata degli affari sotto Natale.

«Affrontiamo con fiducia l’avvio dei saldi invernali – commenta Enzo Nigi, commerciante empolese e presidente provinciale Fismo Confesercenti –. Si tratta di un evento che ancora riveste grande importanza per le nostre attività, nonostante le occasioni di vendita promozionale si siano moltiplicate durante l’anno (a cominciare dal “Black Friday”, che da queste parti è stato addirittura trasformato nel “Black Weekend”, ndr) e la concorrenza del commercio elettronico si faccia sempre più agguerrita. I nostri clienti potranno fare shopping con ampio assortimento e grande varietà della merce, anche perché le vendite di alcuni prodotti sono purtroppo decollate solo a fine novembre, in concomitanza con l’arrivo delle prime vere temperature invernali».

Poi Nigi “sfida” l’e-commerce, spauracchio per i piccoli negozi: «Il consiglio che possiamo dare dopo tanti anni di attività professionale è uno solo: per i saldi rivolgetevi al vostro commerciante di fiducia, potrete sicuramente trovare le migliori occasioni per il vostro budget di spesa, confrontando, in assoluta trasparenza, i prezzi “a saldo” con quelli “in stagione”».

E mentre il presidente di Confesercenti Toscana, il certaldese Nico Gronchi, rilancia l’idea di far partire gli sconti a fine stagione e con una durata limitata («perché con l’attuale formula, così ravvicinata al Natale, è penalizzante per imprese e consumatori»), il coordinatore dell’Empolese Valdelsa, Lapo Cantini guarda all’immediato e snocciola previsioni: budget di 160 euro a persona, con il 75% dei consumatori che nei 60 giorni di sconti spenderà la stessa cifra di un anno fa e il restante 15% che spenderà di più. Nella “top five” dello shopping ci sono le calzature (soprattutto donna), capispalla (piumini e giacconi), maglieria (lana e felpe sportive), pantaloni e borse, con uno sconto medio del 30% nelle 300 attività commerciali del settore moda dell’Empolese Valdelsa (tra negozi, catene e franchising). «Ci aspettiamo una buona performance nel circondario – sottolinea Cantini – e in particolare a Empoli grazie all’effetto “Città del Natale”, che in qualche modo ha fidelizzato i consumatori: lo dimostra, per esempio, anche la buona partecipazione alla festa di San Silvestro, che è andata meglio rispetto agli anni passati». I primi due giorni di saldi saranno anche gli ultimi nei quali sarà possibile immergersi nell’atmosfera della Città del Natale: «E in particolare la Befana dei vigili del fuoco, domenica richiamerà sicuramente tanta gente. Ma ci aspettiamo molto anche dal weekend successivo, quando saranno rientrati anche coloro che magari sono in vacanza fino a domenica». —

LA BEFANA DEI VIGILI DEL FUOCO

Toccherà alla vecchietta con la scopa... chiudere la Città del Natale. Per la seconda volta Empoli ospita la ‘Befana dei vigili del fuoco’, manifestazione che ha riempito piazza Farinata degli Uberti di famiglie e bambini nella scorsa edizione. L’Associazione centro storico, col patrocinio del Comune, in stretta collaborazione col comando provinciale dei vigili del fuoco e il distaccamento di Empoli, presenta l’evento che si svolgerà nel pomeriggio di domenica 6 gennaio, a partire dalle 17, in piazza dei Leoni. La Befana si calerà dal campanile della Collegiata di Sant’Andrea, anche grazie alla disponibilità della propositura e di Don Guido Engels. Un appuntamento che si ripete per la curiosità di tanti bambini che vorranno partecipare con le proprie famiglie e trascorrere una Befana sicuramente diversa. La Befana si calerà dal punto più alto di Empoli, quindi camminerà su uno dei tetti degli edifici attorno alla chiesa, poi con la scala scenderà in piazza ai piedi della grande cometa che domina la fontana. A seguire la tradizionale consegna ai bambini dei dolcetti offerti da Fallani. L'evento vede la collaborazione della Compagnia di Sant’Andrea che organizza annualmente il Volo del ciuco, oltre all'associazione Centro Storico di Empoli e a Confesercenti. Fondamentale il supporto della Misericordia e dei suoi volontari.