Il Tirreno

 FUCECCHIO. Addio a Mario Brotini, 77 anni, uno dei grandi artefici del Palio delle Contrade fin dalla prima edizione, nel 1981. Le esequie funebri sono state celebrate ieri da Marcignana dove risiedeva, per il cimitero di Pieve a Ripoli, dove ha avuto anche un'azienda calzaturiera. Lascia la moglie, un figlio, una figlia. E un gran rimpianto nella contrada Ferruzza, che - come conferma il dirigente Giuseppe Ricci - ha preso parte al funerale inviando una delegazione in costume storico bianconero, con insegne a lutto.  Brotini, che come tutti i fucecchiesi che contano aveva un soprannome caratteristico ("Grondaia"), era stato anche appassionato dirigente del Fucecchio calcio. Ma quando si cominciò a parlare del Palio, fu uno dei primi competenti per i cavalli, altra sua passione. Allora le contrade - 16 alla prima edizione - pensavano solo al fantino. Il Palio era espressione dei Fratres per sensibilizzare la donazione del sangue e l'associazione di volontariato provvedeva ai cavalli. Una leggenda metropolitana - che Mario confermò essere vera - racconta che fu lui a portare tutti i cavalli e che ovviamente si prese il migliore per le caratteristiche della "buca", che non era ancòra una pista. Il cavallo si chiamava "Vola vola", e volò davvero al traguardo con i colori bianconeri della Ferruzza, montato a pelo dal fantino Luca Scarselli. Vinta la propria delle 4 batterie, in finale dette una lunghezza di distacco a Samo e Porta Bernarda; mentre Massarella fu squalificata.  La sua "furbata" è stata quella che ha fatto decollare il Palio. Perché laddove ci sono le corse di cavalli, esistono intrighi, amicizie false e inimicizie vere. Il "sale" della sfida, insomma. E poi, il primo palio non di scorda mai. Anche perché per i bianconeri - la "nonna" del Palio nell'edizione 2012 - è rimasto l'unico cencio in sede. Un motivo in più, per Ferruzza nel prossimo maggio: vincerlo e dedicarlo a Mario Brotini.