Il Tirreno

Forte dei marmi. «Come circolo siamo entusiasti», ammette Sergio Marrai riferendosi al primo titolo Wta vinto in carriera da Jasmine Paolini, la top-player della formazione femminile del Tennis Italia che dal 10 ottobre prenderà parte, da matricola assoluta, alla Serie A1 a squadre con l’obiettivo di fare altrettanto il prossimo anno: più semplicemente, salvarsi.

Sconfiggendo domenica in finale la statunitense Alison Riske 76 62, la 25enne di Bagni di Lucca si è aggiudicata il “ZavarovaInica Sava Portoroz”, torneo dotato di un montepremi di circa 235mila euro che si è svolto sul cemento di Portorose, in Slovenia.

È stato l’epilogo di una settimana da ricordare per la Paolini, che ha superato al primo turno l’ucraina Dayana Yastremska, numero 53 al mondo e sesta testa di serie, quindi la russa Anna Kalinskaya, 145 del ranking Wta; nei quarti la rumena Sorana Cirstea, 40 al mondo e quarta favorita del torneo, e in semifinale la kazaka Yulia Putintseva, numero 44 del ranking e 2 del seeding.

Un cammino portentoso quello della toscana, ora 64esima nella classifica mondiale, salita di 25 posizioni rispetto alla scorsa settimana, quando aveva eguagliato il suo best ranking (87). «Il suo successo ci ha reso felicissimi – sottolinea patron Marrai -. Mesi fa le mandai un messaggio: “Arriverai tra le prime 30 al mondo”. E se continuerà così, vorrà dire che avevo ragione. Ne ero convinto e lo sono a maggior ragione adesso, perché lei non si limita a buttare la pallina nell’altra metà del campo, non attende l’errore dell’avversaria, lei il punto se lo costruisce. Identifica al meglio la figura della giocatrice moderna».

L’escalation irrefrenabile di Jasmine Paolini potrebbe pregiudicarne la disponibilità per alcuni confronti della fase a gironi della serie A1 (problema che il Tennis Italia deve abitualmente fronteggiare nel campionato maschile con Sonego e Travaglia). La missione salvezza si rivelerebbe di conseguenza ancor più complicata, considerando già il forfait di Elisabetta Cocciaretto per i postumi dell’infortunio al ginocchio.

G.N.

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