Il Tirreno

Gabriele Noli

Forte dei Marmi. Vela Messina, Parioli, Junior Perugia. La rincorsa del Tennis Italia di Forte dei Marmi allo scudetto svanito soltanto in finale lo scorso anno per mano del Park Genova passa dalle (doppie) sfide con le altre tre formazioni inserite nel raggruppamento 4 di serie A1 a squadre di tennis maschile, che torna a disputarsi come d’abitudine nel periodo autunnale, da ottobre a dicembre, e sviluppata su sei giornate nella fase a gironi. L’edizione 2020, anticipata all’estate e con sfide di sola andata, era stata un’eccezione. E spriamo lo resti.

LE AVVERSARIE

Premessa: la superficie non sarà un fattore incidente. Si giocherà sempre sulla terra rossa. L’unica variante, semmai, sarà se all’aperto o al coperto. Il Vela Messina sembra rappresentare l’insidia maggiore nella lotta per il primo posto del girone, l’unico che garantisce l’accesso alle semifinali playoff. Dispone di tre giocatori vicini alla top 100 della classifica mondiale: Salvatore Caruso (113), lo spagnolo Bernabè Zapata Miralles (116) e l’olandese Botic Van de Zandschulp (117). Ogni circolo comunque può schierare non più di uno straniero per giornata. I siciliani, giunti in finale nel 2019, lo scorso anno hanno ottenuto la salvezza diretta, costringendo il Parioli a guadagnarsela passando dai playout. Tra i capitolini, il francese Arthur Pierre Rinderknech (83 del mondo) e il russo Roman Safiullin (163) sono i tennisti meglio piazzati nel ranking Atp. Completa il girone lo Junior Perugia, neopromosso dalla A2 e che per provare a restare in A1 si affiderà soprattutto all’argentino Juan Ignacio Londero (153).

IL CALENDARIO

Il Tennis Italia debutterà in casa domenica 10 ottobre contro il Tc Parioli, sette giorni più tardi sarà di scena a Perugia, il 24 a Messina e il giorno di Halloween a Roma contro il circolo capitolino, dovendo pertanto affrontare ben tre trasferte consecutive. Seguite da due impegni di fronte al proprio pubblico, il 14 ed il 21 novembre rispettivamente contro gli umbri ed i siciliani.

LA FORMULA

Ogni giornata è articolata su sei incontri, quattro di singolare e due di doppio. E’ sempre obbligatorio l’utilizzo di due under 30 del vivaio, vincolo che si aggiunge a quello di uno straniero (al massimo) per turno. La vincitrice del girone si qualifica per le semifinali playoff (28 novembre e 5 dicembre, la finale è in programma il weekend successivo), la seconda si mantiene in A1, la terza e la quarta devono ricorrere ai playout (stesse date degli spareggi scudetto).

LA SQUADRA

Una volta presa visione della composizione dei gironi e del relativo calendario, Sergio Marrai e il suo entourage hanno avviato i contatti con i giocatori tesserati della squadra per comprenderne l’effettiva disponibilità per le sei giornate della fase a gironi: da escludere a priori Jannik Sinner, difficile anche vedere spesso Lorenzo Sonego, che da dopo la serie A1 dell’estate 2020 ha vissuto un vero e proprio exploit tale da consentirgli, oggi, di essere il numero 23 al mondo. Più di lui sarà presente Stefano Travaglia (100), l’altro top-player su cui Sergio Marrai fa notevole affidamento. Completeranno il blocco degli over lo spagnolo Carlos Taberner, Matteo Donati (seppur ancora non al meglio dopo la doppia operazione al gomito) e Walter Trusendi. Sul fronte degli under, oltre a Marco Furlanetto, l’altro riferimento sarà Manfredi Graziani, che prenderà il posto di Edoardo, tornato negli Stati Uniti.

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