Il Tirreno

L'ultima, flebile speranza europea passa questa sera per la pista del PalaForte di Vittoria Apuana. Ridotto ormai alle corde, praticamente in ginocchio e con più di un piede ormai fuori dall'Eurolega - la massima competizione continentale di hockey - il Forte dei Marmi tenta di non abbandonare il torneo più prestigioso lasciando dietro di sé la propria peggior performance delle ultime stagioni.

L'appuntamento è per stasera alle 21 quando i campioni d'Italia in carica scenderanno in pista contro l'Oliveirense. La compagine portoghese allenata dal ct della nazionale lusitana Renato Garrido è attualmente prima nel girone D e praticamente già qualificata alla prossima fase in quanto unica squadra a punteggio pieno: a dicembre, sulla pista di Oliveira de Azemeis, rifilò al Forte un pesante 7-2 frutto però soltanto degli ultimi minuti di un match altrimenti equilibrato.

Da questo - e dalle recenti vittorie in campionato che li hanno riportati ad un passo dalla capolista nella serie A1 - devono ripartire i rossoblù di mister Pierluigi Bresciani. Avere la meglio sul portiere (ex Porto) Nelson Felipe, Jordi Bargallo, Marc Torra, Xavi Barroso e compagni rimane però un'impresa che sulla carta ha del proibitivo, specialmente alla luce dell'assenza di un giocatore in grado di dare qualità in copertura e velocità come Xavi Rubio (fuori per un paio di mesi per una frattura - già operata - al pollice). «Siamo ben consapevoli che le nostre speranze di passare il turno sono fortemente compromesse - ammette il tecnico fortemarmino - per questo ho chiesto ai miei ragazzi di giocare senza pressione. Dobbiamo vivere la partita di stasera come una singola gara contro un avversario di grande prestigio: pensare al passaggio del turno potrebbe portarci fuori strada, visto che non dipende soltanto dal nostro risultato, per cui è meglio concentrarci unicamente sul voler vincere e risollevarci dal fondo classifica. Dobbiamo farlo per ripulire l'onore del nostro nome da un'annata che in Europa si è dimostrata decisamente peggiore di quelle scorse, quando siamo sempre riusciti ad arrivare almeno ai quarti di finale».

Vincere dunque per uscire quantomeno a testa alta dall'Eurolega. Anche se mai come in questo caso la speranza potrebbe essere l'ultima a morire: il Forte dei Marmi non è ancora infatti matematicamente eliminato. A -5 punti dal Liceo, per passare il turno i versiliesi devono vincere tutte e tre le partite rimanenti (a cominciare da stasera) e sperare in un ulteriore passo falso dei galiziani: o stasera alle 20 quando a La Coruña arriverà il Saint Omer, oppure il 14 marzo quando l'ex di turno Franco Platero e i suoi nuovi compagni affronteranno in trasferta proprio l'Oliveirense. Difficile da coltivare, ma continuare a sognare almeno per altri 50 minuti non costa poi molto. —